في مثل هذا اليوم من عام 1915 ، شنت القوات الإنجليزية الفرنسية التي تقاتل في الحرب العالمية الأولى أول محاولة مشتركة لاختراق خطوط الخندق الألمانية شديدة التحصين على الجبهة الغربية في فرنسا.
في Vimy Ridge ، وهي قمة مهمة ذات أهمية إستراتيجية على نهر Aisne ، في شمال غرب فرنسا ، شنت القوات الفرنسية هجومًا على مواقع ألمانية بعد أن أطلقت قذائف شظايا لمدة خمس ساعات في صباح يوم 9 مايو 1915. في أعقاب عبوة المدفعية ، غادر الجنود الفرنسيون خنادقهم للتقدم عبر الأراضي الحرام ، فقط لتجد أن القصف قد فشل في كسر السلك الألماني الأول. أثناء كفاحهم لقطع الأسلاك ، فتح المدفعي الألماني النار. في النهاية ، تمكن الفرنسيون من الوصول إلى هدفهم ، حيث انسحب الألمان إلى خطوط أفضل ، لكنهم عانوا من خسائر فادحة: فقد خسر أحد أفراد الفيلق الأجنبي الفرنسي ما يقرب من 2،000 من جنوده البالغ عددهم 3000 ، بما في ذلك الضابط القائد الذي أطلق عليه الرصاص في الصدر من قبل قناص ، وجميع قادة الكتيبة الثلاثة.
في نفس اليوم ، هاجمت القوات البريطانية بأمر من السير دوغلاس هيج ، القائد الأعلى لفيلق الجيش الأول ، الخطوط الألمانية شمالاً في منطقة أرتوا في محاولة للاستيلاء على أوبيرز ريدج ، حيث فشلوا خلال معركة نيوف تشابيل. قبل شهرين. أثبتت المدفعية البريطانية هنا عدم فعاليتها أيضًا ، حيث ثبت أن العديد من القذائف كانت تالفة ، كما أن العديد من القذائف الأخرى خفيفة للغاية بحيث لا تتسبب في أضرار جسيمة. نتيجة لذلك ، عندما هاجم الجنود ، لم يتمكنوا تمامًا من اختراق الدفاعات الألمانية. سجل إدخال في مذكرات الفوج الألماني حول هذا التقدم المشؤوم أنه لم يكن هناك من قبل في الحرب كان هدفًا مثاليًا أكثر من هذا الجدار الصلب لرجال الكاكي والبريطانيين والهنود جنبًا إلى جنب. لم يكن هناك سوى أمر واحد ممكن لإعطاء "النار حتى انفجار برميل".
بعد فشل الهجوم البريطاني الأول في كسر الخط الألماني ، قُتل العديد من الجنود الذين عبروا الحدود إلى أرض الحرام وأصيبوا بنيران العدو من جراء قصف مدفعي بريطاني تابع استمر 40 دقيقة. تعرّضت القوات البريطانية للركض إلى خطوطها الخاصة للنيران الألمانية أثناء هروبها ؛ نظرًا لوجود عدد من السجناء الألمان معهم ، اعتقد الجنود في الخنادق البريطانية عن طريق الخطأ أنهم كانوا يواجهون هجومًا مضادًا ، وأطلقوا النار أيضًا على رفاقهم المنسحبين.
على الرغم من الفشل الأولي ، أمر هيج بهجوم ثان ، متجاهلاً التقارير الواردة من الاستطلاع الجوي لحركة ثابتة إلى الأمام من التعزيزات الألمانية. واحتج اثنان من قادته الثلاثة المرؤوسين ، بما في ذلك الجنرال جيمس ويلكوكس ، قائد الفيلق الهندي ، والجنرال هوبير غوف ، قائد الفرقة السابعة ، الذي أبلغ هايج عن ثقته في أي محاولة أخرى للهجوم عن طريق ضوء النهار كونه فاشلاً. شعر قائد واحد فقط ، الجنرال ريتشارد هاكينج من الفرقة الأولى ، بالثقة من نجاح هجوم آخر ، وقبل هايج حكمه.
وهكذا ، هاجمت القوات البريطانية ، بقيادة فوج من مزارعي الملبس من الساعة السوداء الأولى ، مرة أخرى في وقت لاحق يوم 9 مايو ، وتم ذبحهم بواسطة مدافع رشاشة ألمانية. عند الغسق ، أمر هيج المهاجمين بالمضي قدمًا في الحراب. في مواجهة مقاومة ساحقة من قادته الثلاثة ، قام بسحب هذا الأمر لكنه كلف باستئناف المعركة في اليوم التالي. ومع ذلك ، في صباح يوم 10 مايو ، أخبرت كل من Willcocks و Gough و Haking Haig أنهم يفتقرون إلى الذخيرة الكافية لبدء هجوم اليوم الثاني ، وتم إلغاء الهجوم. في اليوم الأول والوحيد من معركة Aubers Ridge أسفرت عن فقدان 458 ضابط و 11161 من الرجال. كما قال مساعد ريتشارد هايج ، الجنرال ريتشارد تشارترس ، في مذكراته يوم 11 مايو: لقد فشل هجومنا وفشل بشكل سيء وخسائر فادحة. هذه هي الحقيقة الأصلع وغير السارة.
