في 22 أغسطس 1950 ، قبل مسؤولو اتحاد الولايات المتحدة للتنس (USLTA) ألثيا جيبسون في بطولتهم السنوية في فورست هيلز ، نيويورك ، مما جعلها أول لاعب أمريكي من أصل أفريقي تنافس في مسابقة وطنية للتنس بالولايات المتحدة.
نشأ في هارلم ، وكان الشاب جيبسون رياضي طبيعي. بدأت في لعب التنس في الرابعة عشرة من عمرها ، وفازت في العام التالي ببطولتها الأولى ، وهي بطولة ولاية نيويورك للفتيات ، التي ترعاها الرابطة الأمريكية للتنس (ATA) ، والتي تم تنظيمها في عام 1916 من قبل لاعبين سود كبديل عن حصريا بيضاء USLTA. بعد أن تولى كل من الأطباء البارزين وعشاق التنس Hubert Eaton و R. Walter Johnson قيادة Gibson تحت جناحهم ، فازت بها في أول بطولة من أصل 10 بطولات ATA مباشرة في عام 1947.
في عام 1949 ، حاول جيبسون الانضمام إلى بطولات National Grass Court لبطولات USLTA في فورست هيلز ، مقدمة بطولة الولايات المتحدة المفتوحة. عندما فشلت USLTA في دعوتها للمشاركة في أي بطولات مؤهلة ، كتبت أليس ماربل الفائز أربع مرات في فورست هيلز خطابًا نيابة عن جيبسون إلى رئيس تحرير الحديقة الامريكية للتنس مجلة. وانتقدت ماربل "التعصب" لزملائها من أعضاء USLTA ، مما يشير إلى أنه إذا شكلت جيبسون تحديا للاعبي الجولات الحاليين ، "فمن العدل أن يواجهوا هذا التحدي على الملاعب". دُعي جيبسون في وقت لاحق للمشاركة في حدث تأهيلي في نيو جيرسي. ، حيث حصلت على رصيف في فورست هيلز.
في 28 أغسطس 1950 ، فازت جيبسون على باربرا ناب 6-2 ، 6-2 في أول مباراة لها في بطولة USLTA. خسرت مباراة ضيقة في الجولة الثانية أمام لويز بروف ، حامل لقب بطولة ويمبلدون ثلاث مرات. كافحت جيبسون خلال سنواتها الأولى في جولة ، لكنها فازت في النهاية بأول انتصار كبير لها في عام 1956 ، في بطولة فرنسا المفتوحة في باريس. جاءت إلى بلدها في العام التالي ، وفازت ببطولة ويمبلدون الأمريكية المفتوحة في سن الثلاثين المتقدمة.
كرر جيبسون في بطولة ويمبلدون المفتوحة في الولايات المتحدة في العام المقبل لكنه سرعان ما قرر التقاعد من صفوف الهواة والمحترفين. في ذلك الوقت ، كان دوري المحترفين للتنس ضعيفًا ، وذهب جيبسون في إحدى المراحل بجولة مع هارلم جلوبتروترز ، حيث لعب التنس خلال الشوط الأول من مباريات كرة السلة. في أوائل الستينيات ، أصبحت جيبسون أول لاعبة سوداء تتنافس في جولة الجولف للسيدات ، رغم أنها لم تفز بأي بطولة. تم انتخابها لقاعة مشاهير التنس الدولية في عام 1971.
على الرغم من أنها كانت تتجاهل ذات مرة المقارنات مع جاكي روبنسون ، لاعبة البيسبول السوداء الرائعة ، إلا أن جيبسون لها الفضل في تمهيد الطريق لأبطال التنس الأمريكيين من أصل أفريقي مثل آرثر آش ، ومؤخراً ، فينوس وسيرينا وليامز. بعد مرض طويل ، توفيت في عام 2019 عن عمر يناهز 76 عامًا.
