في الساعة 9:32 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، أبولو 11، تم إطلاق أول مهمة هبوط على سطح القمر الأمريكي من مدينة كيب كانافيرال بولاية فلوريدا في رحلة تاريخية إلى سطح القمر. بعد السفر 240،000 ميل في 76 ساعة ، أبولو 11 دخلت في مدار القمر في 19 يوليو.
في اليوم التالي ، الساعة 1:46 مساءً ، الوحدة القمرية نسر، يحكمه رواد الفضاء نيل أرمسترونغ وإدوين "الطنين" ألدرين ، المنفصلين عن وحدة القيادة ، حيث بقي رائد فضاء ثالث ، مايكل كولينز. بعد ساعتين ، و نسر بدأ النزول إلى سطح القمر ، وفي الساعة 4:18 مساءً سقطت المركبة على الحافة الجنوبية الغربية لبحر الهدوء. ارمسترونغ على الفور لاسلكيا في مهمة مراقبة في هيوستن ، و "The نسر في الساعة 10:39 مساءً ، قبل خمس ساعات من الموعد الأصلي ، افتتح أرمسترونغ فتحة الوحدة القمرية. بعد سبعة عشر دقيقة ، في تمام الساعة 10:56 مساءً ، تحدث أرمسترونغ بالكلمات التالية للملايين الذين يستمعون في المنزل: "هذه خطوة صغيرة بالنسبة للإنسان ، قفزة واحدة كبيرة للبشرية". وبعد لحظة ، ابتعد عن سلم الوحدة القمرية ، ليصبح أول إنسان يمشي على سطح القمر.
التحق ألدرين به على سطح القمر الساعة 11:11 مساءً ، والتقطوا صوراً للتضاريس ، وزرعوا علم الولايات المتحدة ، وأجروا بعض الاختبارات العلمية البسيطة ، وتحدثوا مع الرئيس ريتشارد م. نيكسون عبر هيوستن. بحلول الساعة 1:11 من صباح يوم 21 يوليو ، عاد كلا رواد الفضاء إلى الوحدة القمرية ، وأُغلقت الفتحة. نام الرجلان تلك الليلة على سطح القمر ، وفي الساعة 1:54 مساءً. ال نسر بدأت صعودها إلى وحدة القيادة. كان من بين العناصر التي تركت على سطح القمر لوحة كتب عليها: "هنا قدم رجال من كوكب الأرض الأرض لأول مرة على سطح القمر" في يوليو 1969 بعد الميلاد "لقد وصلنا بسلام للبشرية جمعاء". في الساعة 5:35 مساءً ، أرمسترونغ ودس بنجاح الدرين وانضم إلى كولينز ، وفي الساعة 12:56 يوم 22 يوليو أبولو 11 بدأت رحلتها إلى المنزل ، حيث تنطلق بأمان في المحيط الهادئ في الساعة 12:51 مساءً. في 24 يوليو.
سيكون هناك خمس مهمات هبوط قمري أكثر نجاحًا وواحدة قمرية غير مخطط لها ، أبولو 13. آخر الرجال على المشي على سطح القمر ، رواد الفضاء يوجين سيرنان وهاريسون شميت من أبولو 17 المهمة ، غادرت سطح القمر في 14 ديسمبر 1972. كان برنامج Apollo مسعى مكلفًا ومكثفًا لليد العاملة ، حيث شارك فيه ما يقدر بنحو 400000 من المهندسين والفنيين والعلماء وبتكلفة 24 مليار دولار (ما يقرب من 100 مليار دولار بدولارات اليوم). تم تبرير هذه النفقات من خلال تفويض الرئيس جون كينيدي عام 1961 بتغلب السوفيات على القمر ، وبعد أن تم إنجاز هذا الإنجاز ، فقدت المهام المستمرة صلاحيتها.
اقرأ المزيد: الجدول الزمني لأبولو 11 مون الهبوط: من الإقلاع إلى Splashdown
