حريق منصة إطلاق أثناء اختبارات برنامج أبولو في كيب كانافيرال ، فلوريدا ، يقتل رواد الفضاء فيرجيل "جوس" جريسوم ، وإدوارد إتش وايت الثاني ، وروجر ب. شافي. وأشار التحقيق إلى وجود سلك كهربائي معيب داخل أبولو 1 وحدة القيادة هي السبب المحتمل للحريق. رواد الفضاء ، أول أميركيين يموتون في مركبة فضائية ، كانوا يشاركون في محاكاة ل أبولو 1 إطلاق المقرر في الشهر المقبل.

بدأ برنامج أبولو من قبل الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) في أعقاب إعلان الرئيس جون كينيدي عام 1961 عن هدف الهبوط على سطح القمر وإعادتهم بأمان إلى الأرض بحلول نهاية العقد. كانت ما يسمى "طلقة القمر" أكبر مهمة علمية وتكنولوجية في التاريخ. في ديسمبر 1968 ، أبولو 8 كانت أول مركبة فضاء مأهولة تسافر إلى القمر ، وفي 20 يوليو 1969 ، سار رواد الفضاء نيل أ. أرمسترونغ وإدوين "الطنين" ألدرين جونيور على سطح القمر. في المجموع ، كانت هناك 17 مهمة من أبولو وستة مهبط قمري.