في الخامس من يوليو عام 1946 ، كشف المصمم الفرنسي لويس ريرد عن ملابس السباحة الجريئة المكونة من قطعتين في Piscine Molitor ، وهو أحد أشهر حمامات السباحة في باريس. قامت عارضة الأزياء الباريسية ميشلين برنارديني بتصميم الأزياء الجديدة ، والتي أطلق عليها ريدر اسم "بيكيني" ، مستوحاة من اختبار ذري صنعته الولايات المتحدة في مجال الأخبار ، والذي وقع قبالة جزيرة بيكيني المرجانية في المحيط الهادئ في وقت سابق من هذا الأسبوع.
بدأت النساء الأوروبيات في البداية في ارتداء بدلات السباحة المكونة من قطعتين والتي تتكون من أعلى الرسن والسروال القصير في ثلاثينيات القرن العشرين ، ولكن تم الكشف عن قطعة من الحجاب فقط وتم تغطية السرة بيقظة. في الولايات المتحدة ، ظهر المظهر المتواضع المكون من قطعتين خلال الحرب العالمية الثانية ، عندما شهد تقنين النسيج في زمن الحرب إزالة لوحة التنورة وغيرها من المواد غير الضرورية. وفي الوقت نفسه ، في أوروبا ، قلصت السواحل المحصنة وغزوات الحلفاء حياة الشاطئ خلال الحرب ، وتوقف تطوير ملابس السباحة ، مثله مثل أي شيء آخر غير عسكري ،.
في عام 1946 ، استقبل الأوروبيون الغربيون بفرح أول صيف خالٍ من الحروب منذ سنوات ، وتوصل المصممون الفرنسيون إلى أزياء تتناسب مع الحالة المزاجية المحررة للناس. طور اثنان من المصممين الفرنسيين ، جاك هايم ولويس ريرد ، نماذج أولية متنافسة من البيكيني. أطلق هايم اسم "ذرة" وأعلنها على أنها "أصغر بدلة سباحة في العالم". كان لباس السباحة Reard ، الذي كان في الأساس من أعلى حمالة الصدر ومثلثين مقلوبين من القماش متصلين بالخيوط ، أصغر بكثير. صُنع Reard ، المصنوع من نسيج ضئيل يبلغ 30 بوصة ، من صنعه على أنه "أصغر من أصغر ثوب سباحة في العالم".
في التخطيط لاول مرة في ملابس السباحة الجديدة ، واجه Reard صعوبة في العثور على نموذج احترافي من شأنه أن يتأهب لارتداء الفاسد المكونة من قطعتين. لذا التفت إلى ميشلين برنارديني ، راقصة غريبة في كازينو باريس ، الذي لم يكن لديه أي قلق بشأن الظهور شبه عاري في الأماكن العامة. كإشارة إلى العناوين التي كان يعرف أن ملابس السباحة الخاصة بها ستنتجها ، قام بكتابة صحيفة في الدعوى التي صممها برنارديني في الخامس من يوليو في Piscine Molitor. كانت البيكيني ناجحة ، خاصة بين الرجال ، وتلقى بيرنارديني حوالي 50.000 رسالة من المعجبين.
قبل مضي وقت طويل ، كانت الشابات الجريئات في البيكينيات تثير ضجة كبيرة على طول ساحل البحر المتوسط. اعتمدت إسبانيا وإيطاليا تدابير تحظر البيكينيات على الشواطئ العامة ، ولكنها استسلمت لاحقًا للأوقات المتغيرة عندما نمت ملابس السباحة لتصبح الدعامة الأساسية للشواطئ الأوروبية في الخمسينيات. ارتفعت أعمال شركة Reard ، وفي الإعلانات ، أبقى سحر البيكيني على قيد الحياة من خلال الإعلان عن أن بدلة من قطعتين لم تكن بيكينيًا حقيقيًا "إلا إذا أمكن سحبها عبر خاتم زفاف".
في أمريكا الحكيمة ، قاوم البيكيني بنجاح حتى أوائل الستينيات ، عندما أدى التركيز الجديد على تحرير الشباب إلى جلب ملابس السباحة بشكل جماعي إلى الشواطئ الأمريكية. تم تخليدها من قبل مغنية البوب برايان هايلاند ، التي غنت "Itsy Bitsy Teenie Weenie Yellow Polka-Dot Bikini" في عام 1960 ، وأفلام المراهقين "بطانية الشاطئ" للمراهقين Annette Funicello و Frankie Avalon ، وثقافة رياضة ركوب الأمواج في كاليفورنيا التي احتفلت بها موسيقى الروك مجموعات مثل بيتش بويز. منذ ذلك الحين ، واصلت شعبية بيكيني في النمو فقط.
