اندلعت أعمال العنف في مينيسوتا في الوقت الذي يهاجم فيه هنود داكوتا اليائسون مستوطنات بيضاء على طول نهر مينيسوتا. في نهاية المطاف ، اكتسح الجيش الأمريكي داكوتا بعد ستة أسابيع.

كان يشار إلى هنود داكوتا باسم سيوكس ، وهو اسم مهين مشتق من جزء من كلمة فرنسية تعني "ثعبان صغير". كانوا يتألفون من أربعة فرق ، ويعيشون في حجوزات مؤقتة في جنوب غرب مينيسوتا. على مدى عقدين من الزمن ، كانت معاملة داكوتا سيئة من قبل الحكومة الفيدرالية والتجار المحليين والمستوطنين. لقد رأوا أراضي الصيد الخاصة بهم مخنوقة ، ونادراً ما وصلت المواد التي وعدت بها الحكومة. والأسوأ من ذلك أن موجة من المستوطنين البيض أحاطت بهم.

كان صيف عام 1862 صعبًا على داكوتا. دمرت الديدان القشرية الكثير من محاصيل الذرة ، وواجهت العديد من الأسر المجاعة. لقد شعر قادة داكوتا بالإحباط بسبب محاولات إقناع التجار بتقديم الائتمان لأفراد القبائل وتخفيف المعاناة. في 17 أغسطس ، كان أربعة محاربين شابين من داكوتا عائدين من عملية صيد فاشلة عندما توقفوا لسرقة بعض البيض من مستوطنة بيضاء. سرعان ما اختار الشباب مشاجرة مع صاحب الدجاجة ، وأصبحت المواجهة مأساوية عندما قتل داكوتاس خمسة أفراد من العائلة. مستشعرين أنهم سيتعرضون للهجوم ، قرر قادة داكوتا أن الحرب كانت في متناول اليد واستولوا على المبادرة. بقيادة Taoyateduta (المعروف أيضا باسم ليتل كرو) ، داكوتا هاجمت الوكالات المحلية ومستوطنة نيو أولم.فقد أكثر من 500 مستوطن أبيض حياتهم مع حوالي 150 من محارب داكوتا.

أرسل الرئيس أبراهام لنكولن الجنرال جون بوب ، بعد هزيمته في معركة بول رن الثانية ، فرجينيا ، لتنظيم الإدارة العسكرية في الشمال الغربي. فر بعض داكوتا إلى نورث داكوتا ، لكن تم القبض على أكثر من 2000 شخص وتم الحكم على أكثر من 300 محارب بالإعدام. خفف الرئيس لينكولن معظم أحكامه ، لكن في 26 ديسمبر 1862 ، أُعدم 38 رجلاً من داكوتا في مانكاتو ، مينيسوتا.