في مثل هذا اليوم من عام 1945 ، توفي الرئيس فرانكلين ديلانو روزفلت بعد أربع فترات مهمة في منصبه ، تاركًا لنائب الرئيس هاري ترومان المسؤول عن بلد ما زال يحارب الحرب العالمية الثانية وفي حوزته سلاحًا ذو قوة غير مسبوقة ومرعبة.
في يوم ربيعي صافٍ في بلدة سبرينغز الدافئة في جورجيا ، جلس روزفلت في غرفة المعيشة مع لوسي ميرسر (الذي استأنف معه علاقة خارج إطار الزواج) ، وابن عمه وكلبه فالا ، بينما رسم الفنانة إليزابيث شوماتوف صورته. حسب كاتب السيرة الرئاسية دوريس كيرنز جودوين ، كان حوالي الساعة الواحدة بعد الظهر. أن الرئيس اشتكى فجأة من ألم شديد في مؤخرة رأسي وانهار فاقد الوعي. استدعت إحدى النساء طبيباً أدرك على الفور أعراض النزيف الدماغي الهائل وأعطى الرئيس جرعة من الأدرينالين في القلب في محاولة دون جدوى لإنعاشه. سرعان ما غادر ميرسر وشوماتوف المنزل ، متوقعين أن تصل عائلة روزفلت فور خروج الكلمة. اتصل طبيب آخر بالسيدة الأولى إليانور روزفلت في واشنطن العاصمة ، وأبلغها أن فرانكلين روزفلت قد أغمي عليه. أخبرت الطبيب أنها سوف تسافر إلى جورجيا في ذلك المساء بعد خطبة تحدثت. وبحلول الساعة 3:30 مساءً ، أعلن الأطباء في مدينة Warm Springs وفاة الرئيس.
ألقت إليانور كلمتها بعد ظهر ذلك اليوم وكانت تستمع إلى عرض البيانو عندما استدعت إلى البيت الأبيض.في مذكراتها ، استذكرت تلك الرحلة إلى البيت الأبيض باعتبارها واحدة من الفزع ، لأنها عرفت في قلبها أن زوجها قد مات. بمجرد وصولها إلى غرفة جلوسها ، أخبرها المساعدون بوفاة الرئيس. وصلت ابنة الزوجين آنا وتحولت النساء إلى فساتين سوداء. ثم اتصلت إليانور بأبنائها الأربعة ، الذين كانوا جميعهم في الخدمة العسكرية الفعلية. في الساعة 5:30 مساءً ، رحبت بنائب الرئيس هاري ترومان ، الذي لم يتم إخباره بعد بهذا الخبر. قالت إليانور بهدوء وهدوء ، "هاري ، الرئيس مات." سأل عما إذا كان هناك أي شيء يمكن أن يفعله لها ، فأجابت: "هل هناك أي شيء يمكننا القيام به من أجل أنت؟ لأنك الشخص الذي يواجه مشكلة الآن ".
في الواقع ، كان لدى ترومان حذاء كبير إلى حد ما. كان روزفلت قد ترأس الكساد العظيم ومعظم الحرب العالمية الثانية ، تاركًا بصمة لا تمحى على السياسة الأمريكية لعدة عقود. كما ترك ترومان مع القرار الصعب المتمثل في الاستمرار في تطوير القنبلة الذرية أم لا. من المثير للصدمة أن فرانكلين روزفلت أبقى نائب رئيسه في الظلام حول تطور القنبلة ، ولم يعلم ترومان بمشروع مانهاتن إلا بعد وفاة روزفلت. لم يكن الأمر كذلك حتى توفي روزفلت عندما علمت إليانور عن علاقة زوجها المتجددة مع لوسي ميرسر.
إليانور ، على حد تعبيرها ، تم تدريبها على وضع أشياء شخصية في الخلفية. لقد ابتلعت الصدمة والغضب من ميرسر وألقت نفسها في استعدادات جنازة FDR. واصطف الآلاف من الأميركيين المسارات لتوديع روزفلت بينما كان القطار البطيء ينقل نعشته من مدينة سبرينغز الدافئة إلى واشنطن العاصمة بعد جنازة رسمية رسمية ، دُفن في منزل عائلته في هايد بارك ، نيويورك.
