في مثل هذا اليوم ، يقوم الإنكليزي فيليب أستلي بإقامة أول سيرك حديث في لندن.
كان هناك متسابقون حيلون ، وألعاب البهلوان ، والمهرجون ، والحيوانات المدربة ، والمكونات المألوفة الأخرى للسيرك على مدار التاريخ المسجل ، لكن لم يكن المشهد الحديث للسيرك إلا في أواخر القرن الثامن عشر. وجد أستلي ، وهو رقيب سابق في سلاح الفرسان ، أنه إذا ركض في دائرة ضيقة ، فإن قوة الطرد المركزي سمحت له بأداء مآثر مستحيلة على ظهر حصان. قام برسم حلقة ، وفي 9 يناير 1768 ، دعا الجمهور لرؤيته وهو يلوح بسيفه في الهواء بينما ركب بقدم واحدة على السرج وواحد على رأس الحصان.
تلقى ركوب خدعة Astley استجابة إيجابية لدرجة أنه سرعان ما استأجر فرسان آخرين ، ومهرج ، وموسيقيين ، وفي عام 1770 قام ببناء سقف فوق حلقته ودعا الهيكل المدرج Astley. في عام 1772 ، ذهب آستلي إلى فرساي لأداء "مآثره الجريئة من الفروسية" قبل الملك لويس الخامس عشر ، ووجد فرنسا مهيأة لعرض دائم خاص بها ، أسسها في عام 1782. وأيضًا في 1782 ، قام منافس في لندن بالتأسيس تسوق مباشرة على الطريق من مدرج أستلي ، واصفا عرضه "السيرك الملكي" ، بعد الاسم الروماني للمسارح الدائرية حيث أقيمت سباقات العربات. في القرن التاسع عشر ، تم اعتماد مصطلح "السيرك" كاسم عام لهذا الشكل الجديد من وسائل الترفيه. أسس آستلي ، الذي عاش حتى عام 1814 ، 18 سيركًا أخيرًا في مدن عبر أوروبا.
في عام 1792 ، افتتح الفارس الإنجليزي جون بيل ريكيتس أول سيرك أمريكي في فيلادلفيا ، ثم فتح آخرين في مدينة نيويورك وبوسطن. يقال إن الرئيس جورج واشنطن حضر سيرك ريكتس وباع الشركة حصانًا. نشأت السيرك الصغيرة في أوروبا في أوائل القرن التاسع عشر ، حيث زارت البلدات والمدن التي تفتقر إلى العروض الدائمة الدقيقة. تطورت خيمة السفر الكبيرة في عشرينيات القرن التاسع عشر. في عام 1859 ، قدم Cirque Napoleon في باريس أول فيلم "ترابيز الطيران" ، الذي لا يزال مكونًا شعبيًا في السيرك الحديث.
في عام 1871 ، قام وليام كاميرون كوبي ورجل الاستعراض بي. افتتح بارنوم سيركًا ضخمًا في بروكلين أطلقوا عليه اسم "أعظم عرض على الأرض". بعد عشر سنوات ، دخل بارنوم في العمل مع جيمس أنتوني بيلي ؛ كانت سيرتي "Barnum and Bailey" كبيرة للغاية لدرجة أنها تتطلب عروضًا متزامنة في ثلاث حلقات.
