توفي جنكيز خان ، الزعيم المغولي الذي أقام إمبراطورية تمتد من الساحل الشرقي للصين غربًا إلى بحر آرال ، في معسكر خلال حملة ضد مملكة شي شيا الصينية. قد يكون خان الكبير ، الذي كان عمره أكثر من 60 عامًا وفي حالة صحية سيئة ، قد استسلم لإصابات لحقت به أثناء سقوطه من حصان في العام السابق.
وُلد جنكيز خان كتموجين في حوالي عام 1162. توفي والده ، وهو زعيم منغولي صغير ، عندما كان تيموجين في سن المراهقة الأولى. خلفه تيموجين ، لكن القبيلة لن تطيع قائدًا شابًا. تم التخلي عن عائلة تيموجين مؤقتًا ، حيث تُركت لتدافع عن نفسها في برية السهول.
في أواخر سن المراهقة ، نما تيموجين ليصبح محاربًا خائفًا وشخصية كاريزمية بدأ في جمع أتباعه وإقامة تحالفات مع الزعماء المغول الآخرين. بعد اختطاف زوجته على يد قبيلة منافسة ، قام تيموجين بتنظيم قوة عسكرية لهزيمة القبيلة. نجح ، ثم انقلب على العشائر والقبائل الأخرى وانطلق لتوحيد المغول بالقوة. جاء كثير من المحاربين طواعية إلى جانبه ، ولكن أولئك الذين لم يهزموا ثم عرضوا خيار الطاعة أو الموت. أعدم نبل القبائل المحتلّة عمومًا. بحلول عام 1206 ، كان تيموجين قائدًا لكونفدرالية مغولية عظيمة وحصل على اللقب جنكيز خان، تُرجم إلى "حاكم المحيط" أو "الحاكم العالمي".
أصدر خان مدونة لقواعد السلوك ونظم جيوشه على نظام من 10: 10 رجال إلى فرقة ، و 10 فرق لشركة ، و 10 شركات لفوج ، و 10 أفواج لـ "Tumen" ، وهي وحدة عسكرية خائفة مكونة من 10000 الفرسان. بسبب طبيعتها البدوية ، كان المغول قادرين على تربية الخيول أكثر بكثير من الحضارات المستقرة ، والتي لا تستطيع تحمل التضحية بالأراضي الزراعية من أجل المراعي الكبيرة. تم تركيب جميع محاربي خان ، وكان نصف أي جيش معين يتكون من جنود مدرعة يحملون السيوف والرماح. شغل رماة الفرسان الخفيفون معظم الرتب المتبقية. قادت عائلة خان وأفراد من العشائر الأخرى الموثوق بها هذه الجيوش المتنقلة للغاية ، وبحلول عام 1209 كان المغول في طريقهم ضد الصين.
باستخدام شبكة واسعة من الجواسيس والكشافة ، اكتشف خان نقطة ضعف في دفاعات أعدائه ، ثم هاجم النقطة مع ما يصل إلى 250،000 من سلاح الفرسان في وقت واحد. عند مهاجمة المدن الكبيرة ، استخدم المغول معدات حصار متطورة مثل المقاليع والمانجيل وحتى تحويل الأنهار لإغراق العدو. لقد انهارت معظم الجيوش والمدن تحت وطأة القوة الساحقة ، والمجازر التي أعقبت النصر المغولي قضت على أفكار المزيد من المقاومة. أولئك الذين نجوا ، والملايين لم يمنحوا الحرية الدينية والحماية داخل الإمبراطورية المغولية المتنامية بسرعة. بحلول عام 1227 م ، غزا خان معظم آسيا الوسطى وقام بعمليات توغل في أوروبا الشرقية وبلاد فارس والهند. امتدت إمبراطوريته العظيمة من وسط روسيا وصولاً إلى بحر آرال في الغرب ، ومن شمال الصين إلى بكين في الشرق.
في 18 أغسطس 1227 ، أثناء إخماد تمرد في مملكة شي شيا ، توفي جنكيز خان. على فراش موته ، أمر بمسح شي شيا من على وجه الأرض. مطيعة كالعادة ، قام خلفاء خان بتسوية مدن وبلدات بأكملها ، وقتلوا أو استعبدوا جميع سكانهم. بناءً على أوامره بإبقاء موته سراً ، قام ورثة جنكيز بقتل كل من وضع عينيه على موكب جنازته وهو يعود إلى كاراكوروم ، عاصمة الإمبراطورية المغولية. لا يزال يجلب الموت كما كان في الحياة ، قُتل الكثير منهم قبل دفن جثته في مقبرة لا تحمل علامات. لا يزال مكانه الأخير للراحة لغزا.
استمرت إمبراطورية المغول في النمو بعد وفاة جنكيز خان ، والتي تشمل في نهاية المطاف معظم أوراسيا الصالحة للعيش. تفككت الإمبراطورية في القرن الرابع عشر ، لكن حكام العديد من الدول الآسيوية زعموا أنهم من سلالة جنكيز خان ورؤسائه.
