في الساعات الأولى من يوم 4 أكتوبر 1918 ، قام المستشار الألماني ماكس فون بادن ، الذي عينه القيصر فيلهلم الثاني قبل ثلاثة أيام فقط ، بإرسال تلغراف إلى إدارة الرئيس وودرو ويلسون في واشنطن العاصمة ، طالبًا بهدنة بين ألمانيا وقوات الحلفاء في الحرب العالمية الأولى
بحلول نهاية سبتمبر 1918 ، حقق الحلفاء انبعاثًا هائلاً على الجبهة الغربية ، مما عكس مكاسب الهجوم الألماني الضخم في الربيع الماضي ودفع الجيش الألماني في شرق فرنسا وغرب بلجيكا إلى خط دفاعه الأخير ، خط هيندنبورغ. أذهل الجنرال الألماني إريك لوديندورف ، الذي صُعق وعاجز ، كبير مهندسي الهجوم الربيعي الأخير ، تفاؤله السابق بشأن الوضع العسكري الألماني وطالب في اجتماع لمجلس التاج في 29 سبتمبر ، بأن تسعى ألمانيا إلى هدنة فورية بناءً على الشروط التي وضعها الرئيس ويلسون. وضعت في خطابه الشهير أربعة عشر نقطة في يناير 1918. شعورًا بأن قيادة الجيش قد اغتصبت الحكومة تمامًا ، استقال المستشار جورج فون هيرتلينغ على الفور ؛ قام قيصر فيلهلم بعد ذلك بتعيين ابن عمه الثاني ، الأمير ماكس فون بادن ، لهذا المنصب.
بمجرد وصول فون بادن إلى برلين لتولي منصبه في الأول من أكتوبر ، أوضح أنه ليس لديه نية للاعتراف بالهزيمة إلى أن استعادت ألمانيا بعض الأرض على الأقل في ساحة المعركة ؛ وبهذه الطريقة أعرب عن أمله في الاحتفاظ ببعض صلاحيات التفاوض مع الحلفاء. ومع ذلك ، في 3 أكتوبر / تشرين الأول ، عُرف بول فون هيندينبيرغ ، رئيس أركان الجيش الألماني ورئيس القيادة العسكرية العليا الثالثة للقيادة الألمانية في ألمانيا ، بنصيحة لوديندورف ، قائلاً: "لا يزال الجيش الألماني ثابتًا ويدافع عن نفسه ضد الجميع" الهجمات. ومع ذلك ، يزداد الموقف حرجًا يوميًا ، وقد يجبر القيادة العليا على اتخاذ قرارات مهمة. في هذه الظروف ، لا بد من وقف القتال من أجل تجنيب الشعب الألماني وحلفائه تضحيات غير ضرورية. كل يوم تأخير يكلف الآلاف من الجنود الشجعان حياتهم. "
اختلف فون بادن مع هيندنبورغ ، قائلاً له إن الهدنة المبكرة قد تعني أن ألمانيا ستفقد أراضيها الثمينة في الألزاس-لورين وشرق بروسيا ، والتي كانت ضمنية وفقًا لأحكام النقاط الأربعة عشر ، على الرغم من رغبة ويلسون المعلنة في "سلام بدون نصر" بعد أن قرر أن يبحث عن طريقته بصرف النظر عن القيادة العليا ، أحضر فون بادن عضوين اشتراكيين من الرايخستاغ الألماني إلى حكومته. هم أيضًا ، الذين يقيمون الشعور المتزايد المناهض للحرب على الجبهة الداخلية وفي الحكومة ، نصحوا المستشارة بالسعي إلى الهدنة. في 4 أكتوبر ، واستجابةً لنصيحتهم ، أرسل فون بادن طلبًا إلى واشنطن.
أوضح رد ويلسون ، في مذكرتي 14 و 23 أكتوبر ، أن الحلفاء سيتعاملون فقط مع ألمانيا ديمقراطية ، وليس دولة إمبراطورية ذات دكتاتورية عسكرية فعالة ترأسها القيادة العليا. لم يثق ويلسون ولا نظرائه الأقل تصالحية في بريطانيا وفرنسا في إعلان فون بادن الصادر في 5 أكتوبر بأنه يتخذ خطوات لدفع ألمانيا نحو الديمقراطية البرلمانية. بعد وصول مذكرة ويلسون الثانية ، عاد تصميم لودندورف وأعلن أنه ينبغي رفض الملاحظة واستئناف الحرب بكامل قوتها. بعد أن أصبح السلام قريبًا جدًا ، ثبت أنه من الصعب على الألمان في ساحة المعركة وكذلك على الجبهة الداخلية الاستمرار. في غضون شهر ، استقال لودندورف ، حيث تدهور الموقف الألماني بشكل أكبر وكان من المقرر أن الحرب لا يمكن أن تستمر. في 7 نوفمبر ، اتصل هيندنبورغ بالقائد الأعلى للحلفاء ، فرديناند فوش ، لفتح مفاوضات الهدنة ؛ بعد أربعة أيام ، انتهت الحرب العالمية الأولى.
