ولد هنري كيسنجر في ألمانيا عام 1923 ، فر من النظام النازي ليصبح رجل دولة أمريكي قويًا ومثيراً للجدل. قام أولاً بروز كأستاذ بجامعة هارفارد ومستشار للرئيس جون كينيدي وريتشارد نيكسون. كمستشار للأمن القومي (1969-1975) ووزير الخارجية (1973-1977) لنيكسون وجيرالد فورد ، تفاوض على معاهدات الأسلحة مع الاتحاد السوفياتي وحصل على جائزة نوبل لإنهاء تورط الولايات المتحدة في فيتنام الشمالية. بعد مغادرة مجلس الوزراء ، ترأس اللجنة الوطنية للحزبين الجمهوري والديمقراطي في أمريكا الوسطى وعمل في المجلس الاستشاري للمخابرات الأجنبية.
لاجئ يهودي ألماني من ألمانيا النازية ، برز كيسنجر كأستاذ للحكم بجامعة هارفارد في الخمسينيات والستينيات. أصبح بعد ذلك الدبلوماسي الأمريكي الأكثر شهرة وإثارة للجدل منذ الحرب العالمية الثانية في إدارتي ريتشارد إم نيكسون وجيرالد فورد. وبصفته مستشارًا للأمن القومي لنيكسون ، ركز السلطة في البيت الأبيض وجعل وزير الخارجية ويليام روجرز والخدمة الخارجية الاحترافية غير ذات صلة تقريبًا من خلال إجراء مفاوضات شخصية وسرية مع فيتنام الشمالية والاتحاد السوفيتي والصين. لقد تفاوض على اتفاقات باريس لعام 1973 التي أنهت التدخل الأمريكي المباشر في حرب فيتنام ، وقامت بعصر طويل من الانفراج مع الاتحاد السوفيتي ، وفتح علاقات متجمدة مع جمهورية الصين الشعبية. كوزير للخارجية ، قام برحلات مكوكية بين عواصم إسرائيل ومصر وسوريا بعد حرب الشرق الأوسط عام 1973.
رجل كيسنجر ، لكنه متلاعب ، كيسنجر ، يسعى للحصول على السلطة والدعاية المواتية ، قام بتطوير مسؤولين بارزين وصحفيين مؤثرين. لفترة من الوقت حقق شعبية أكثر من أي دبلوماسي أمريكي حديث. أدرجه استطلاع الرأي الذي أجراه معهد غالوب باعتباره الرجل الأكثر إثارة للإعجاب في أمريكا في عامي 1972 و 1973. حصل على جائزة نوبل للسلام في عام 1973 لمفاوضاته التي أدت إلى اتفاقات باريس للسلام التي أنهت العمل العسكري الأمريكي في فيتنام. أشاد الصحفيون به باعتباره "عبقريًا" و "أذكى رجل" بعد رحلته السرية إلى بكين في يوليو 1971 ، مهد الطريق لزيارة نيكسون للصين في فبراير 1972. ووصفه السياسيون المصريون بأنه "الساحر" لاتفاقات فك الارتباط التي تفصل بين الإسرائيليين والجيوش العربية.
تلاشت سمعة كيسنجر بعد عام 1973. خلال فضيحة ووترغيت ، اكتشف محققو الكونغرس أنه أمر بذلك مكتب التحقيقات الفدرالي للاستفادة من هواتف المرؤوسين على موظفي مجلس الأمن القومي ، وهي التهمة التي أنكرها في وقت سابق. علم الكونغرس أيضًا أنه حاول منع وصول الرئيس التشيلي سلفادور أليندي جوسين إلى السلطة عام 1970 وساعد في زعزعة استقرار حكومة حزب أليندي الاشتراكي بعد ذلك.
لقد انهارت بعض منجزات كيسنجر في السياسة الخارجية في عامي 1975 و 1976. لقد أدى انتصار الشيوعيين في فيتنام وكمبوديا إلى تدمير اتفاقات باريس للسلام ، ولم يفلح الانفراج مع الاتحاد السوفيتي في تحقيق الآمال التي أثارها كيسنجر. بحلول عام 1976 ، لم تكن الولايات المتحدة والاتحاد السوفياتي قد تجاوزت اتفاق عام 1972 المؤقت الذي يحد من الأسلحة الاستراتيجية لإبرام محادثات كاملة للحد من الأسلحة الاستراتيجية.
أصبح كيسنجر مسؤولية الرئيس فورد خلال الانتخابات الرئاسية عام 1976. رونالد ريجان ، الذي يتحدى فورد للترشيح الجمهوري ، والديمقراطي جيمي كارتر ، هاجم كل من سياسة كيسنجر للوفاق مع الاتحاد السوفيتي لتجاهل الانتهاكات السوفياتية لحقوق الإنسان وتأكيد موسكو الكبير في العلاقات الدولية. اشتكى ريغان من أن برنامج كيسنجر عرض "راحة القبر". واتهمه كارتر بإدارة "دبلوماسية الحارس الوحيد" من خلال استبعاد الكونجرس ومحترفي الشؤون الخارجية من مسائل السياسة الخارجية.
جلبت ذوق كيسنجر لإيماءات دبلوماسية مثيرة له ، وشجع الدبلوماسيين في إدارات كارتر وريجان وجورج بوش لمحاولة محاكاة إنجازاته. ومع ذلك ، فشل في إنشاء "هيكل السلام" الذي وعد به. بحلول عام 1977 كان قد فقد السيطرة على السياسة الخارجية الأمريكية ، ولم يسيطر أحد من بعد على العملية كما كان من 1969 إلى 1974.
رفيق القارئ للتاريخ الأمريكي. إريك فونر وجون أ. جاراتي ، محرران. حقوق النشر © 1991 لشركة هوتون ميفلين هاركورت للنشر. كل الحقوق محفوظة.
