إلينوي يحقق دولة كاملة في هذا اليوم. على الرغم من أن إلينوي قدمت تحديات فريدة للمهاجرين غير المعتادين على التربة والنباتات في المنطقة ، إلا أنها نمت لتصبح ولاية مزدحمة بالسكان.

تمثل أراضي البراري الغريبة والجميلة شرق المسيسيبي وشمال بحيرة ميشيغان تحديا صعبا لموجة المهاجرين المتجهين غربا. اعتادوا على أراضي غابات كثيفة من ولايات مثل كنتاكي وتينيسي ، لم يكن المهاجرون الأوائل إلى إلينوي يعرفون ماذا يفعلون من الامتدادات الشاسعة في البراري. يعتقد معظم الرواد أن خصوبة التربة كشفت عن نفسها بوفرة النباتات التي تدعمها ، لذلك افترضوا أن قلة الأشجار في البراري يشير إلى أراض زراعية منخفضة. هؤلاء النفوس الشجعان الذين حاولوا زراعة البراري وجدوا أن محاريثهم الواهية لم تكن كافية لاجتياز أحجار البراري المعقدة الكثيفة ذات الجذور العميقة. في "عصر الخشب" ، شعر المزارعون أيضًا بالعجز دون وصول مباشر إلى الأشجار التي يحتاجونها لأدواتهم ومنازلهم وأثاثهم وأسوارهم ووقودهم. لكل هذه الأسباب ، بقي معظم مستوطني إلينوي الأوائل في الجزء الجنوبي من الولاية ، حيث بنوا منازل ومزارع بالقرب من الأشجار التي نمت على امتداد العديد من قيعان الخور والأنهار.

تباطأ التحدي من المروج الهجرة إلى المنطقة. عندما مُنحت ولاية إلينوي ولاية في عام 1818 ، كان عدد سكانها حوالي 35000 نسمة ، وكانت معظم مناطق البراري غير مستقرة إلى حد كبير. تدريجيا ، على الرغم من ذلك ، قام عدد قليل من مزارعي إلينوي الصعبة بالمهمة الصعبة المتمثلة في حرث البراري واكتشفوا أن التربة أكثر ثراءً مما توقعوا. شجع تطوير محاريث البراري الثقيلة وتحسين الوصول إلى الأخشاب والإمدادات الأخرى من خلال طرق شحن جديدة المزيد من المزارعين على الخروج إلى أراضي البراري الشمالية الواسعة في إلينوي.

بحلول عام 1840 ، كان مركز السكان في ولاية إيلينوي قد تحول بشكل حاسم إلى الشمال ، وسرعان ما أصبحت قرية شيكاغو ذات الأهمية الكبيرة مدينة صاخبة. كانت مقاطعات البراري العملاقة الأربعة في شمال إلينوي ، والتي كانت آخر من تم تسويتها ، تتميز بالكثافة السكانية البالغة 18 شخصًا لكل ميل مربع. تم الاعتراف على نحو متزايد باعتبارها واحدة من أكثر المناطق الزراعية خصوبة في البلاد ، والفراغ الهائل من المرج إلينوي غزا بشغف من قبل كل من الرعاة والمحاريث.