دفعت النزاعات الحدودية الطويلة الأمد والاضطرابات السياسية في إيران الرئيس العراقي صدام حسين إلى شن غزو لإقليم خوزستان الإيراني المنتج للنفط. بعد التقدم الأولي ، تم صد الجريمة العراقية. في عام 1982 ، انسحب العراق طواعية وسعى إلى اتفاق سلام ، لكن آية الله الخميني جدد القتال. وتبع ذلك المآزق ومقتل الآلاف من المجندين الإيرانيين الشباب في العراق. تم قصف المراكز السكانية في كلا البلدين ، وكان العراق يستخدم أسلحة كيميائية. في الخليج الفارسي ، أدت "حرب الناقلات" إلى تقليص الشحن وزيادة أسعار النفط. في عام 1988 ، وافقت إيران على وقف إطلاق النار.