في مثل هذا اليوم من عام 1915 ، أعلنت إيطاليا الحرب على النمسا والمجر ، ودخلت الحرب العالمية الأولى إلى جانب الحلفاء ، فرنسا وروسيا.
عندما اندلعت الحرب العالمية الأولى في صيف عام 1914 ، أعلنت إيطاليا نفسها محايدة في الصراع ، على الرغم من عضويتها في ما يسمى التحالف الثلاثي إلى جانب ألمانيا والنمسا والمجر منذ عام 1882. على مدار الأشهر التي تلت ذلك ، إيطاليا و قادتها يزنون خياراتهم ؛ بعد أن خضعوا للجانبين ، درسوا بعناية كيفية تحقيق أكبر فائدة من المشاركة في الحرب. استند قرار الانضمام إلى المعركة إلى جانب الحلفاء إلى حد كبير على التأكيدات التي تلقتها إيطاليا في معاهدة لندن ، الموقعة في أبريل 1915. بموجب شروطها ، ستحصل إيطاليا على تحقيق حلمها الوطني: السيطرة على الأراضي على أراضيها. الحدود مع النمسا والمجر تمتد من ترينتينو عبر جنوب تيرول إلى تريست. بالإضافة إلى ذلك ، وعد الحلفاء الأجزاء الإيطالية من دالماتيا والعديد من الجزر على طول ساحل البحر الأدرياتيكي في النمسا والمجر ؛ مدينة فلوري الساحلية الألبانية (الإيطالية: فالونا) ومحمية مركزية في ألبانيا ؛ والأراضي من الإمبراطورية العثمانية.
في 23 مايو 1915 ، أعلنت إيطاليا الحرب على النمسا والمجر. فتح الإعلان الإيطالي جبهة جديدة في الحرب العالمية الأولى ، امتدت 600 كيلومتر - معظمها جبلية - على طول حدود إيطاليا مع النمسا - المجر. لم تصبح إيطاليا دولة موحدة إلا في عام 1859 ، مثل روسيا ، لم تصبح بعد قوة صناعية بالكامل. من المؤكد أنها لم تكن مستعدة لحرب واسعة النطاق ، وعلى الرغم من أنها تمكنت من حشد 1.2 مليون رجل في ربيع عام 1915 ، إلا أنها كانت تمتلك معدات مقابل 732،000 رجل فقط. عند إعلان الحرب ، تقدم الجيش الإيطالي فورًا إلى منطقة جنوب التيرول وإلى نهر إيزونزو ، حيث قابلتهم القوات النمساوية المجرية بدفاع شديد. جعلت التضاريس الثلجية والغادرة المنطقة غير مناسبة بشكل جيد للعمليات الهجومية ، وبعد عدة نجاحات إيطالية سريعة ، استقر القتال في طريق مسدود.
بحلول أواخر عام 1917 ، كان النمساويون والإيطاليون قد خاضوا ما لا يقل عن 11 معركة على طول نهر إيزونزو ، مع إحراز تقدم ضئيل وخسائر فادحة على كلا الجانبين. في أواخر أكتوبر 1917 ، نتج عن التدخل الألماني لمساعدة النمسا- المجر انتصارًا رائعًا على الإيطاليين في معركة كابوريتو (المعروفة أيضًا باسم معركة إيزونزو الثانية عشر) ، والتي عانت خلالها القوات الإيطالية من حوالي 300000 ضحية (90٪ منها كانوا سجناء) وأجبروا على التراجع. أثارت الهزيمة أزمة في إيطاليا ، مما أدى إلى إقالة رئيس أركان الجيش ، لويجي كادورنا ، واستبداله بأرماندو دياز ، وتشكيل حكومة ائتلافية بقيادة رئيس الوزراء فيتوريو أورلاندو. بعد Caporetto ، قفز حلفاء إيطاليا لتقديم مزيد من المساعدة ، حيث وصل البريطانيون والفرنسيون وبعد ذلك الأمريكيون في وقت قريب إلى المنطقة ، وبدأ الحلفاء في استعادة زمام المبادرة.
بحلول الوقت الذي انتهى فيه القتال على الجبهة الإيطالية في 4 نوفمبر 1918 ، قبل أسبوع من الهدنة العامة ، قُتل 6115000 إيطالي في القتال أو ماتوا متأثرين بجراح أصيبوا بها في الحرب العالمية الأولى. في مفاوضات السلام التي تلت ذلك في باريس ، قامت الحكومة الإيطالية كافح ضد معارضة كبيرة من قادة الحلفاء الآخرين ليروا أنهم منحوا كل ما وعدوا به في معاهدة لندن. في مرحلة ما من المفاوضات ، انسحب الوفد الإيطالي بأكمله من مؤتمر السلام ، وعاد بعد أيام فقط. على الرغم من أن إيطاليا سوف تحصل في نهاية المطاف على السيطرة على تيرول ومقعد دائم في منظمة حفظ السلام الدولية المشكلة حديثًا ، عصبة الأمم ، فإن العديد من داخل البلاد غير راضين عن حصصهم واستمروا في إثارة استياء القوى الحليفة الأخرى التي في وقت لاحق دفع نجاح بينيتو موسوليني وحركته الفاشية.
