في مثل هذا اليوم من عام 1908 ، فاز الملاكم جون آرثر جونسون على تومي بيرنز في سيدني ، أستراليا ، ليصبح أول بطل أسود للوزن الثقيل في العالم وأيقونة دولية.
وُلد جونسون في مدينة جالفستون بولاية تكساس عام 1878 ، وبدأ الملاكمة بشكل احترافي عام 1897 ، عندما كانت رياضة جديدة نسبيًا. في عصر التمييز العنصري المستمر ، سُمح للأميركيين الأفارقة بدخول العديد من المسابقات ، لكن لم يُسمح لهم بالتنافس على لقب بطل العالم. بعد الفوز بالعديد من الألقاب ومبالغ كبيرة من الجوائز ، دفع جونسون لخوض معركة ضد بطل العالم في الوزن الثقيل ، جيمس جيفريز. رفض جيفريز قتال الملاكم الأسود ، وقرر التقاعد بدون هزيمة. في عام 1908 ، وافق البطل الجديد ، تومي بيرنز من كندا ، على قتال جونسون للحصول على اللقب بعد أن حضر جونسون عددًا من مباريات بيرنز في جميع أنحاء العالم وسخر منه من الخطوط الجانبية.
في سيدني في 26 ديسمبر ، شاهد 20 ألف مشجع يصرخ جونسون بلا هوادة في بيرنز على 14 جولة. عند هذه النقطة ، تدخلت الشرطة لوقف نوبة من جانب واحد. منح المسؤولون المعركة لجونسون على تقنية خروج المغلوب (TKO) ، مما جعله أول بطل أسود للوزن الثقيل في العالم. كان يحمل اللقب حتى أبريل 1915 ، بما في ذلك الدفاع الناجح ضد جيفريز ، الذي خرج من التقاعد لمواجهة جونسون في ما وصف بأنه "معركة القرن" في 4 يوليو 1910. بشرت الصحافة بأنها "العظمى" الأمل الأبيض ، "خرج جيفريز من قبل جونسون في الجولة الخامسة عشرة من المباراة.
كونه بطل العالم في الوزن الثقيل في رياضة كان يأسر جمهورًا عالميًا ، أصبح جونسون واحدًا من أشهر الشخصيات السوداء أو البيضاء في بلده الأصلي وفي جميع أنحاء العالم.بالإضافة إلى انتصاراته العقابية ، ومع ذلك ، كان جونسون معروفًا بأسلوب حياته الباهظ ، وكان متحمسًا من قبل منتقديه البيض بسبب علاقاته الرومانسية مع النساء البيض. في عام 1913 ، أُدين جونسون (في ما كان يُعتبر على نطاق واسع محاكمة زائفة) بانتهاك القانون الفيدرالي ، وهو قانون مان لعام 1910 ، الذي يحظر نقل النساء عبر خطوط الولاية بسبب "الدعارة أو الفجور أو لأي غرض آخر غير أخلاقي. تبين أنه سافر مع زوجته الثانية ، عاهرة سابقة ، عبر خطوط الدولة قبل الزواج.
فر جونسون من البلاد لتفادي الحكم ولم يعود حتى عام 1920 ، بعد خمس سنوات من فقدانه لقب جيس ويلارد في هافانا ، كوبا. بعد قضاء سنة في السجن ، قاتل جونسون من حين لآخر وظهر في أعمال الفودفيل والكرنفال ، وكتب مذكرتين. توفي في حادث سيارة في عام 1946. تم تدشينه في قاعة مشاهير الملاكمة في عام 1954 ، ويعتبره الكثيرون أحد أفضل المقاتلين ذوي الوزن الثقيل في كل العصور.
