في مثل هذا اليوم من عام 1921 ، أصبح أدولف هتلر زعيماً لحزب العمال الوطنيين الاشتراكيين الألمان (النازيين). في عهد هتلر ، نما الحزب النازي إلى حركة جماهيرية وحكم ألمانيا كدولة شمولية من 1933 إلى 1945.
لا يبدو أن السنوات الأولى لهتلر تنبأت بصعوده كزعيم سياسي. من مواليد 20 أبريل 1889 ، في Braunau am Inn ، النمسا ، كان طالبًا فقيرًا ولم يتخرج مطلقًا من المدرسة الثانوية. خلال الحرب العالمية الأولى ، انضم إلى فوج بافاري في الجيش الألماني واعتبر جنديًا شجاعًا ؛ ومع ذلك ، شعر قادته أنه يفتقر إلى إمكانات القيادة ولم يروج له أبدًا.
بعد أن شعر هتلر بالإحباط بسبب هزيمة ألمانيا في الحرب ، والتي تركت البلاد تعاني من الاكتئاب الاقتصادي وغير مستقرة من الناحية السياسية ، انضم هتلر إلى منظمة ناشئة تسمى حزب العمال الألماني في عام 1919. تأسست في وقت سابق من نفس العام من قبل مجموعة صغيرة من الرجال من بينهم قفال الأنتون أنطون دريكسلر والصحفي كارل عزز Harrer ، الحزب الفخر الألماني ومعاداة السامية ، وأعرب عن استيائه من شروط معاهدة فرساي ، والتسوية السلمية التي أنهت الحرب ، وطلبت من ألمانيا تقديم العديد من التنازلات والتعويضات. سرعان ما برز هتلر باعتباره أكثر المتحدثين جاذبية في الحزب واستقطب أعضاء جدد بخطب ألقيت فيها باللوم على اليهود والماركسيين في حل مشاكل ألمانيا واعتناق القومية المتطرفة ومفهوم "سباق سيد الآري". في 29 يوليو 1921 ، تولى هتلر قيادة المنظمة. ، التي بحلول ذلك الوقت قد تم تغيير اسمها إلى حزب العمال الألماني الاشتراكي القومي.
في عام 1923 ، قام هتلر وأتباعه بتنظيم Beer Hall Putsch في ميونيخ ، وهي محاولة فاشلة للحكومة في ولاية بافاريا في جنوب ألمانيا. في أعقاب هذا الحدث ، أدين هتلر بالخيانة وحُكم عليه بالسجن لمدة خمس سنوات ، لكنه قضى أقل من عام خلف القضبان (خلال هذه الفترة كان يملي المجلد الأول من "مين كامبف" ، أو "كفاحي" السيرة الذاتية السياسية.) الدعاية المحيطة ببير هول بوتش ومحاكمة هتلر اللاحقة حولته إلى شخصية وطنية. بعد إطلاق سراحه من السجن ، شرع في إعادة بناء الحزب النازي ومحاولة الحصول على السلطة من خلال العملية الانتخابية الديمقراطية. في عام 1929 ، دخلت ألمانيا في كساد اقتصادي حاد ترك الملايين من الناس عاطلين عن العمل. استفاد النازيون من هذا الوضع من خلال انتقاد الحكومة الحاكمة وبدأوا في الفوز في الانتخابات. في انتخابات يوليو 1932 ، حصلوا على 230 من أصل 608 مقعدا في الرايخستاغ، أو البرلمان الألماني. في يناير 1933 ، تم تعيين هتلر مستشارًا ألمانيًا وفي مارس من ذلك العام تولت حكومته النازية سلطات ديكتاتورية. سرعان ما جاء النازيون للسيطرة على كل جانب من جوانب الحياة الألمانية وتم حظر جميع الأحزاب السياسية الأخرى.
بعد هزيمة ألمانيا في الحرب العالمية الثانية ، والتي قُتل خلالها حوالي 6 ملايين يهودي أوروبي في إطار برامج الإبادة التي ترعاها هتلر ، تم حظر الحزب النازي وتمت إدانة العديد من كبار مسؤوليه بارتكاب جرائم حرب. كان هتلر قد انتحر في 30 أبريل 1945 ، قبل وقت قصير من استسلام ألمانيا.
