في مثل هذا اليوم من عام 1961 ، أصدر الرئيس جون كينيدي بيانًا مد فيه "تمنياته المخلصة" وتمنيات الشعب الأمريكي لرئيس الوزراء السوفيتي نيكيتا خروتشوف وشعب الاتحاد السوفيتي من أجل عام جديد يسوده السلام والرخاء. كان ذلك في ذروة الحرب الباردة ، وكانت الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي في سباق تسلح نووي.

مستشهدًا بعام 1961 باعتباره "مضطربًا" بين القوتين العظميين ، قال كينيدي إنه "أمله المخلص" أن تشهد عام 1962 تحسين العلاقات بين البلدين. ثم أخبر كينيدي خروشوف بأنه يعتقد أن مسؤولية تحقيق السلام العالمي تقع على عاتق الرجلين.

جاء كينيدي رداً على قرار من خروتشوف في 29 ديسمبر / كانون الأول يحمل أمله في أن يكون عام 1962 عامًا "عتبًا" لاتخاذ "خطوات فعالة في قضية تصفية مراكز الخطر العسكري". وكان من المحتمل أن يشير خروتشوف إلى التوترات بشأن الانقسام المستمر. مدينة برلين إلى قطاعات الديمقراطية والشيوعية. في أغسطس 1961 ، كانت حكومة خروتشوف هي التي وافقت على قرار ألمانيا الشرقية ببناء حاجز مادي ، جدار برلين ، بين القطاعين لمنع الألمان الشرقيين الذين يحكمهم الشيوعية من الهرب إلى الغرب.

على الرغم من تعهد كينيدي وخروشوف بالتعاون مع اقتراب عام 1961 من نهايته ، فقد واصل الاثنان لعب لعبة خطرة من الدجاج على مواقع الصواريخ السوفيتية في كوبا في أكتوبر 1962 ، مما دفع العالم إلى شفا الحرب النووية خلال أزمة الصواريخ الكوبية .