آخر سيارة باكارد الفاخرة الأمريكية الكلاسيكية التي تحمل شعارًا غامضًا "اسأل الرجل الذي يملك واحدًا" تنطلق من خط الإنتاج في مصنع باكارد في ديترويت ، ميشيغان في هذا اليوم من عام 1956.
قام المهندس الميكانيكي جيمس وارد باكارد وشقيقه ، وليام دود باكارد ، ببناء أول سيارة لهما ، وهي عربة من النوع الذي يشبه عربات التي تجرها الدواب مع محرك اسطوانة واحد ، في وارن ، أوهايو في عام 1899. اكتسبت شركة باكارد موتور للسيارات شهرة في وقت مبكر لأربع أسطوانات الألومنيوم speedster يسمى "الذئب الرمادي" ، الذي صدر في عام 1904. أصبحت واحدة من أول سيارات السباق الأمريكية لتكون متاحة للبيع لعامة الناس. مع الإصدار 1916 من Twin Six ، بمحركها الثوري V-12 ، رسخت Packard نفسها كشركة رائدة في تصنيع السيارات الفاخرة في البلاد. الحرب العالمية الأولى رأيت شركة باكارد تتحول إلى إنتاج حرب في وقت أبكر من معظم الشركات ، وتم تكييف الطائرة التوأم الستة في محرك Liberty Aircraft ، وهو الناتج الوحيد الأكثر أهمية في صناعة الحرب الأمريكية.
كان Packards لهيئات كبيرة مربعة توحي بصلابة أنيقة ، وكانت الشركة مشهورة باهتمامها اليدوي بالتفاصيل. في الثلاثينيات من القرن الماضي ، دفعت الموارد الفائقة لشركة جنرال موتورز ونجاح محركها V-16 لكاديلاك إلى تجاوز باكارد كأول سيارة فخمة في أمريكا. تنوعت شركة Packard من خلال إنتاج طراز أصغر وأكثر بأسعار معقولة ، وهو One Twenty ، مما زاد من مبيعات الشركة. أوقفت الحرب العالمية الثانية إنتاج السيارات الاستهلاكية في الولايات المتحدة. في سنوات ما بعد الحرب ، ناضلت باكارد حيث حافظت كاديلاك على سيطرتها القوية على سوق السيارات الفاخرة ، وأثارت وسائل الإعلام على باكارد المتثاقل بأسماء مثل "حوض الاستحمام" أو "الفيل الحامل".
مع تضاؤل المبيعات بحلول الخمسينيات ، اندمجت باكارد مع شركة Studebaker الأكبر حجماً على أمل خفض تكاليف الإنتاج. أصبح Packard-Studebaker الجديد رابع أكبر منتج للسيارات في البلاد. كانت Studebaker تكافح أيضًا ، وفي النهاية أسقطت جميع سياراتها الكبيرة وكذلك Packard. في عام 1956 ، اتخذ رئيس شركة باكارد ستودكر ، جيمس نانس آنذاك ، قرارًا بوقف عمليات تصنيع باكارد في ديترويت. على الرغم من أن الشركة ستستمر في تصنيع السيارات في ساوث بيند بولاية إنديانا ، حتى عام 1958 ، إلا أن النموذج النهائي الذي تم إنتاجه في 25 يونيو 1956 ، يعتبر آخر باكارد حقيقي.
