المحتوى
اغتيل مارتن لوثر كنغ الابن في ممفيس بولاية تينيسي في 4 أبريل 1968 ، وهو الحدث الذي أرسل موجات صدمة يتردد صداها في جميع أنحاء العالم. كان كينج ، وهو وزير معمد ومؤسس مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية (SCLC) ، قاد حركة الحقوق المدنية منذ منتصف الخمسينيات ، مستخدمًا مزيجًا من الخطب العاطفة والاحتجاجات غير العنيفة لمحاربة التمييز وتحقيق تقدم كبير في الحقوق المدنية للأميركيين الأفارقة . أدى اغتياله إلى تدفق الغضب بين الأميركيين السود ، وكذلك فترة الحداد الوطني التي ساعدت على تسريع الطريق لمشروع قانون الإسكان المتساوي الذي سيكون آخر إنجاز تشريعي مهم في عصر الحقوق المدنية.
اغتيال الملك: الخلفية
في السنوات الأخيرة من حياته ، واجه كينغ انتقادات متزايدة من الناشطين الأميركيين من أصول إفريقية الذين فضلوا اتباع نهج أكثر مجابهة في السعي إلى التغيير. تمسك هؤلاء المتطرفون الشباب بمثل المثل العليا للزعيم القومي الأسود مالكولم إكس (الذي اغتيل هو نفسه عام 1965) ، الذي أدان دعوة كينج للاعنف ووصفها بأنها "إجرامية" في مواجهة القمع المستمر الذي يعاني منه الأمريكيون الأفارقة.
نتيجة لهذه المعارضة ، سعى كينج إلى توسيع نطاق جاذبيته إلى ما وراء عرقه ، والتحدث علانية ضد حرب فيتنام والعمل على تشكيل ائتلاف من الأميركيين الفقراء السود والبيض على حد سواء لمعالجة قضايا مثل الفقر والبطالة.
هل كنت تعلم؟ وكان من بين شهود اغتيال كينج جيسي جاكسون ، أحد أقرب مساعديه. بعد توليه منصب وزير بعد فترة وجيزة من وفاة كينج ، استمر جاكسون في تشكيل عملية PUSH (الشعب المتحد لإنقاذ الإنسانية) والترشح مرتين للرئاسة الأمريكية في عامي 1984 و 1988.
في ربيع عام 1968 ، أثناء التحضير لمسيرة مخططة إلى واشنطن للضغط على الكونغرس نيابة عن الفقراء ، تم استدعاء King وأعضاء المجلس الأعلى للتعليم إلى ممفيس ، تينيسي ، لدعم إضراب عمال الصرف الصحي. في ليلة 3 أبريل ، ألقى كينغ خطابا في كنيسة معبد ماسون في ممفيس.
في خطابه ، بدا كينغ وكأنه ينبئ بفاته المفاجئ ، أو على الأقل أن يعبر عن ملاحظة عاكسة بشكل خاص ، تنتهي بهذه الكلمات التاريخية الآن: "لقد رأيت الأرض الموعودة. محتمل ان لا آتي معك. لكنني أريدك أن تعرف الليلة ، أننا ، كشعب ، سنصل إلى الأرض الموعودة. وأنا سعيد الليلة. أنا لست قلقًا بشأن أي شيء. أنا لا أخاف أي رجل. لقد شهدت عيني الألغام مجد مجيء الرب ".
كما دعا الكونغرس إلى إقرار تشريع الحقوق المدنية بسرعة ثم الدخول إلى مجلس النواب للمناقشة ، واصفا إياه بأنه إرث مناسب لملك وعمل حياته. في 11 أبريل ، وقّع جونسون قانون الإسكان العادل ، وهو قانون رئيسي في قانون الحقوق المدنية.
مؤامرة اغتيال الملك
في 8 يونيو ، ألقت السلطات القبض على المشتبه به في جريمة قتل كنغ ، وهو مجرم كان يدعى جيمس إيرل راي ، في مطار هيثرو بلندن. شاهده الشهود وهو يركض من منزل داخلي بالقرب من موتيل لورين وهو يحمل حزمة ؛ وقال ممثلو الادعاء انه أطلق الرصاصة القاتلة من الحمام في هذا المبنى. عثرت السلطات على أصابع راي على البندقية المستخدمة لقتل كينغ ، وهو مجال وزوج منظار.
في 10 مارس 1969 ، أقر راي بأنه مذنب في جريمة قتل كينغ وحكم عليه بالسجن لمدة 99 عامًا. لم تسمع أي شهادة في محاكمته. بعد ذلك بفترة وجيزة ، تراجع راي عن اعترافه ، مدعيا أنه كان ضحية مؤامرة.
وجد راي في وقت لاحق التعاطف في مكان غير محتمل: أفراد من أسرة كنغ ، بما في ذلك ابنه ديكستر ، الذي قابل راي علنًا في عام 1977 وبدأ في المطالبة بإعادة فتح قضيته. على الرغم من أن الحكومة الأمريكية أجرت عدة تحقيقات في المحاكمة "في كل مرة تؤكد ذنب راي باعتباره القاتل الوحيد ، لا يزال الخلاف يحيط بعملية الاغتيال.
في وقت وفاة راي في عام 1998 ، أعربت أرملة الملك كوريتا سكوت كينغ (التي استمرت بشجاعة في الأسابيع التي تلت وفاة زوجها ، عن حملتها لمساعدة عمال النظافة في ممفيس المضربين ونفذت مهمته في التغيير الاجتماعي من خلال وسائل غير عنيفة) "لن تتمتع أمريكا أبداً بمحاكمة السيد راي ، والتي كان من شأنها أن تُفضي إلى الكشف الجديد عن الاغتيال ... فضلاً عن إثبات الحقائق المتعلقة ببراءة السيد راي".
أثر اغتيال الملك
على الرغم من حداد السود والبيض على حد سواء لوفاة كينغ ، إلا أن القتل في بعض النواحي ساعد على توسيع الفجوة بين الأمريكيين السود والبيض ، حيث رأى العديد من السود أن اغتيال كينغ يرفض السعي الحثيث للمساواة من خلال المقاومة اللاعنفية التي دافع عنها.
لقد أدى اغتياله ، مثل مقتل مالكولم إكس عام 1965 ، إلى تطرف العديد من الناشطين الأمريكيين من أصل أفريقي المعتدلين ، مما أدى إلى نمو حركة القوة السوداء وحزب النمر الأسود في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات.
ظل كينج هو أكثر الزعماء الأميركيين من أصول إفريقية شهرة في عصره ، والوجه الأكثر شعبية لحركة الحقوق المدنية ، إلى جانب صوتها الأكثر بلاغة.
بدأت حملة لإقامة عطلة وطنية على شرفه فورًا تقريبًا بعد وفاته ، وتغلب مؤيدوها على معارضي معارضة كبيرة أشاروا إلى ملفات مراقبة مكتب التحقيقات الفيدرالي التي تشير إلى زنا الملك وتأثيره من قبل الشيوعيين قبل توقيع الرئيس رونالد ريغان على مشروع قانون عطلة الملك في عام 1983.
