صوت مجلس الشيوخ الأمريكي بأغلبية 65 صوتًا مقابل 22 لإدانة السناتور جوزيف ر. مكارثي لقيامه بسلوك غير لائق لعضو مجلس الشيوخ. الإدانة ، التي كانت تعادل اللوم ، تتعلق بتحقيق مكارثي المثير للجدل حول الشيوعيين المشتبه بهم في الحكومة الأمريكية ، الجيش ، والمجتمع المدني.
بدأ ما يُعرف باسم "المكارثية" في 9 فبراير 1950 ، عندما أعلن مكارثي ، وهو سيناتور جمهوري غامض نسبيًا من ويسكونسن ، خلال خطاب ألقاه في ويلنج بولاية فرجينيا الغربية ، أنه كان بحوزته قائمة تضم 205 شيوعيين تسللوا إلى وزارة الخارجية الأمريكية. الإعلان الذي لا أساس له من الصحة ، والذي كان أكثر من مجرد حيلة دعائية ، دفع السناتور مكارثي إلى دائرة الضوء الوطنية. عندما طُلب من السناتور الانتهازي أن يكشف عن الأسماء المدرجة في القائمة ، عين مسؤولاً واحداً فقط قرر أنه مذنب من قبل الجمعيات: أوين لاتيمور ، خبير في الثقافة والشؤون الصينية ، كان قد نصح وزارة الخارجية. وصف مكارثي لاتيمور بأنه "الجاسوس الروسي الأعلى" في أمريكا.
دفعت هذه الاتهامات وغيرها من الصدمات على قدم المساواة مجلس الشيوخ إلى تشكيل لجنة خاصة ، برئاسة السناتور ميلارد تايدنجز من ماريلاند ، للتحقيق في الأمر. لم تجد اللجنة سوى القليل لإثبات تهم مكارثي ، لكن مكارثي لم يثر غضب الجمهور الأمريكي ، وخلال العامين التاليين ، وجه اتهامات مثيرة بشكل متزايد ، حتى أنه هاجم وزير الخارجية السابق المحترم الرئيس هاري س. ترومان ، جورج سي مارشال.
في عام 1953 ، عيّن الكونغرس الجمهوري حديثًا مكارثي رئيسًا للجنة العمليات الحكومية ولجنتها الفرعية المعنية بالتحقيقات ، ووصلت مكارثي إلى درجة حرارة عالية. في جلسات الاستماع التي نُشرت على نطاق واسع ، قام مكارثي بتخويف المدعى عليهم قيد الاستجواب باتهامات غير قانونية ومدمرة ، مما أدى إلى تدمير سمعة مئات المسؤولين الأبرياء والمواطنين.
في الأشهر الأولى من عام 1954 ، قام مكارثي ، الذي كان قد خسر بالفعل دعم الكثير من حزبه بسبب تكتيكاته المثيرة للجدل ، بالتغلب على نفسه أخيرًا عندما اتهم العديد من ضباط الجيش الأمريكي بالتخريب الشيوعي. دفع الرئيس الجمهوري دوايت أيزنهاور للتحقيق في تهم مكارثي ، وكشفت جلسات الاستماع المتلفزة السيناتور بأنه طاغية طائش ومفرط لم يقدم مطلقًا وثائق مناسبة لأي من مزاعمه.
وصلت ذروة جلسات الاستماع في 9 يونيو ، عندما قام جوزيف إن. ولش ، المحامي الخاص بالجيش ، بالرد على هجوم مكارثي على أحد أعضاء مكتب المحاماة بمواجهة السناتور وإعلانه بالدموع ، "حتى هذه اللحظة ، سناتور ، أنا أعتقد أنني لم يقاس حقاً قسوتك أو تهورك. دعونا لا نغتال هذا الفتى ، أيها السناتور. لقد فعلت ما يكفي. هل لديك أي شعور الحشمة يا سيدي؟ أخيرًا ، ألا تشعر بأي شعور بالآداب؟ "انفجرت غرفة السمع المزدحمة بالتصفيق التلقائي.
في الثاني من كانون الأول (ديسمبر) ، بعد نقاش ساخن ، صوت مجلس الشيوخ لإدانة مكارثي لقيامه "بعكس تقاليد مجلس الشيوخ". بحلول وقت وفاته من إدمان الكحول في عام 1957 ، كان تأثير السناتور جوزيف مكارثي في الكونغرس ضئيلًا.
