يقوم الطبيب الفرنسي جان فرانسوا بيلاتري دي روزييه وفرانسوا لوران ، ماركيز دي أرلانديس ، بأول رحلة منطاد غير مرتبطة بالهواء الساخن ، تحلق على بعد 5.5 ميل فوق باريس في حوالي 25 دقيقة. صُمم بالون القماش الخاص بهم من قِبل الأخوة الفرنسيين جاك إتيان وجوزيف-ميشيل مونتغولفييه ، المخترعين لأول بالونات هواء ناجحة في العالم.

لوقت سحيق ، وحلم الإنسانية من الرحلة. تحكي الأساطير اليونانية عن ديدالوس ، الذي صنع أجنحة من الشمع ، ورسم ليوناردو دافنشي تصميمات لآلات الطيران وتصور مفهوم طائرة هليكوبتر في القرن الخامس عشر. ومع ذلك ، لم يكن الطيران البشري حقيقة واقعة حتى الثمانينات من القرن التاسع عشر.

أول جهاز طيران ناجح قد لا يكون بالون Montgolfier بل "ornithopter" - طائرة تشبه الطائرات الشراعية ذات الأجنحة المتدفقة. وفقًا لسجل ضبابي ، نجح المهندس المعماري الألماني كارل فريدريش ميروين في التخلص من الأرض في أحد المراكب الشراعية في عام 1781. ومهما كانت صحة هذا السجل ، فإن آلة طيران ميرووين لم تصبح أبدًا وسيلة قابلة للتطبيق ، وكان الأخوان مونتجولفير هم أول من قام بذلك. أخذ الرجال في السماء.

كان جوزيف وإتيان مونتجولييه يديران أعمالًا تجارية مزدهرة في مدينة فيدالون بجنوب فرنسا. سمح لهم نجاحهم بتمويل اهتمامهم بالتجربة العلمية. في عام 1782 ، اكتشفوا أن المواد القابلة للاحتراق المحترقة تحت كيس من القماش أو الورق الخفيف الوزن ستؤدي إلى ارتفاع الكيس في الهواء. من هذه الظاهرة ، استنتجوا أن الدخان يتسبب في ارتفاع البالونات. في الواقع ، الهواء الساخن هو الذي يسبب ارتفاع البالونات ، لكن خطأهم لم يتعارض مع إنجازاتهم اللاحقة.

في 4 يونيو 1783 ، قدم الأخوان أول مظاهرة علنية لاكتشافهما في أنوناي. ارتفع بالون غير مأهول تم تسخينه بحرق القش والصوف على ارتفاع 3 آلاف قدم في الهواء قبل أن يستقر على الأرض على بعد حوالي ميلين. في اختبارهم لبالون الهواء الساخن ، سبقه بارتولوميو لورينكو دي غوسماو ، وهو قس برازيلي ، أطلق مونوولفيرز بالون ساخنًا في قصر ملك البرتغال في عام 1709. لم يكن مونتجولفير على علم بعمل لورنسو ، ومع ذلك ، وسرعان ما تجاوز ذلك.

في 19 أيلول (سبتمبر) ، أرسل Montgolfiers غنمًا ، وديكًا ، وبطة في أحد بالوناتهما تمهيدًا لأول رحلة مأهولة. تم رفع البالون باللون الأزرق السماوي ومزخرف بأزهار ذهبية مرفوعة من فناء قصر فرساي بحضور الملك لويس السادس عشر. بقيت حيوانات الفناء طافية لمدة ثماني دقائق وهبطت بسلام على بعد ميلين. في 15 أكتوبر ، قام Jean-François Pilátre de Rozier برحلة تجريبية مربوطة لبالون Montgolfier ، ثم ارتق لفترة قصيرة في الهواء قبل أن يعود إلى الأرض.

وقعت أول رحلة طيران منطاد غير مرتبطة بالهواء الساخن أمام حشد كبير متوقع في باريس في 21 نوفمبر. قام بيلاتير وأرلانديس ، الأرستقراطي ، بالارتفاع من أرض شاتو لا مويت الملكية في بوا دي بولون وتوجهوا حوالي خمسة أميال. . الإنسانية قد غزت في النهاية السماء.

تم تكريم إخوان مونتجولييه من قبل الأكاديمية الفرنسية للعلوم لإنجازهم. وقد نشروا فيما بعد كتبًا عن علم الطيران وتابعوا أعمالًا مهمة في مجالات علمية أخرى.