بعد 17 شهرًا والعديد من الأميال من السفر ، يقود Brigham Young 148 من رواد Mormon إلى وادي Utah في بحيرة Great Salt Lake. أعلن يونغ ، وهو يحدق فوق الأرض الجافة بالموقع البعيد ، "هذا هو المكان" ، وبدأ رواد الأعمال التحضيرية لآلاف المهاجرين من المورمون الذين سيتبعون ذلك. سعيا وراء الحرية الدينية والسياسية ، بدأ المورمون يخططون للهجرة الكبيرة من الشرق بعد مقتل جوزيف سميث ، مؤسس الطائفة المسيحية والقائد الأول.
وُلد جوزيف سميث في شارون ، فيرمونت ، في عام 1805. في عام 1827 ، أعلن أنه زار من قبل ملاك مسيحي يدعى موروني ، أظهر له العبرية العبرية التي فقدت منذ 1500 عام. يروي المقدس ، الذي يُفترض أنه محفور على لوحات ذهبية من قبل نبي أميركي أصلي يدعى المورمون في القرن الخامس الميلادي ، قصة الشعوب الإسرائيلية التي عاشت في أمريكا في العصور القديمة. خلال السنوات القليلة التالية ، فرض سميث ترجمة باللغة الإنجليزية لهذا لزوجته وغيره من الكتبة ، وفي عام 1830 كتاب المورمون تم نشره. في نفس العام ، أسس سميث كنيسة المسيح المعروفة باسم كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة في فايت ، نيويورك.
اكتسب الدين المتحولين بسرعة ، وأقام سميث مجتمعات مورمون في أوهايو وميسوري وإلينوي. ومع ذلك ، تعرضت الطائفة المسيحية لانتقادات شديدة بسبب ممارساتها غير التقليدية ، والتي شملت تعدد الزوجات. في عام 1844 ، دفع خطر عنف الغوغاء سميث إلى استدعاء مليشيا في بلدة مورمون في ناوفو ، إلينوي.ووجهت إليه سلطات إلينوي تهمة الخيانة وسُجن مع شقيقه هيروم في سجن مدينة قرطاج. في 27 يونيو 1844 ، اقتحم غوغاء مناهضون للمورمون وجوههم سوداء وقتلوا الأخوين.
بعد ذلك بعامين ، قاد بريث يونغ ، سميث ، هجرة جماعية من المورمون المضطهدين من ناوفو على طول الممرات الغربية بحثًا عن ملجأ في "مكان على هذه الأرض لا يريده أحد آخر". أقام معسكرًا في غرب ولاية أيوا الحالية ، بينما قاد يونغ شركة طليعة عبر جبال روكي للتحقيق في غريت سولت ليك فالي بولاية يوتا ، وهي منطقة قاحلة ومعزولة خالية من الوجود الإنساني. في 22 يوليو ، 1847 ، وصل معظم الحفلات إلى Great Salt Lake ، لكن Young ، الذي تأخر بسبب المرض ، لم يصل حتى 24 يوليو. عند عرض الأرض ، أكد على الفور أن الوادي هو الوطن الجديد لليوم الأخير القديسين. في غضون أيام ، بدأ يونغ ورفاقه في بناء مدينة سولت ليك في المستقبل عند سفح جبال واساتش.
في وقت لاحق من ذلك العام ، انضم يونج إلى المجموعة الرئيسية من الرواد في ولاية أيوا ، والذي أطلق عليه اسم رئيس الكنيسة ورسوله. بعد أن ورث رسميا سلطة جوزيف سميث ، قاد الآلاف من المورمون إلى بحيرة سولت العظمى في عام 1848. تبعتها موجات كبيرة أخرى من رواد المورمون. بحلول عام 1852 ، وصل 16000 من المورمون إلى الوادي ، وبعضهم في العربات وبعض عربات اليد التي تجر. بعد الصعوبات المبكرة ، بدأت مدينة سولت ليك في الازدهار. بحلول عام 1869 ، قام 80،000 من المورمون بالرحلة إلى أرضهم الموعودة.
في عام 1850 ، عين الرئيس ميلارد فيلمور بريغام يونغ أول حاكم لأراضي ولاية يوتا الأمريكية ، وتتمتع الإقليم بحكم ذاتي نسبي لعدة سنوات. ومع ذلك ، أصبحت العلاقات متوترة عندما وصلت تقارير إلى واشنطن تفيد بأن زعماء المورمون يتجاهلون القانون الفيدرالي ويعاقبون علناً ممارسة تعدد الزوجات. في عام 1857 ، قام الرئيس جيمس بوكانان بإقالة يونغ ، الذي كان له 20 زوجة ، من منصبه كحاكم وأرسل قوات من الجيش الأمريكي إلى ولاية يوتا لتأسيس سلطة فيدرالية. توفي يانج في سولت ليك سيتي في عام 1877 وخلفه جون تايلور كرئيس للكنيسة.
استمرت التوترات بين إقليم يوتا والحكومة الفيدرالية حتى أصدر ويلفورد وودروف ، الرئيس الجديد لكنيسة المورمون ، بيان رسمي في عام 1890 ، نبذ الممارسة التقليدية لتعدد الزوجات والحد من هيمنة الكنيسة على مجتمعات يوتا. بعد ست سنوات ، دخلت أراضي ولاية يوتا الاتحاد كدولة 45.
