في كاتدرائية نوتردام في باريس ، توج نابليون بونابرت بنابليون الأول ، وهو أول فرنسي يحمل لقب الإمبراطور منذ ألف عام. سلم البابا بيوس السابع نابليون التاج الذي وضعه الفاتح الأوروبي البالغ من العمر 35 عامًا على رأسه.

ارتفع نابليون المولود في كورسيكا ، وهو أحد أعظم الاستراتيجيين العسكريين في التاريخ ، بسرعة في صفوف الجيش الثوري الفرنسي في أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر. بحلول عام 1799 ، كانت فرنسا في حالة حرب مع معظم أوروبا ، وعاد نابليون إلى وطنه من حملته المصرية للسيطرة على حكم الحكومة الفرنسية وإنقاذ بلده من الانهيار. بعد أن أصبح القنصل الأول في فبراير عام 1800 ، قام بإعادة تنظيم جيوشه وهزم النمسا. في عام 1802 ، أسس قانون نابليون ، وهو نظام جديد للقانون الفرنسي ، وفي عام 1804 أسس الإمبراطورية الفرنسية. بحلول عام 1807 ، امتدت إمبراطورية نابليون من نهر إلب في الشمال ، عبر إيطاليا في الجنوب ، ومن جبال البرانس إلى ساحل الدلماسي.

ابتداءً من عام 1812 ، بدأ نابليون في مواجهة أول هزائم كبيرة في مسيرته العسكرية ، حيث عانى من الغزو الكارثي لروسيا ، وخسر إسبانيا أمام دوق ولنجتون في حرب شبه الجزيرة ، وتحمل هزيمة كاملة ضد قوة حليفة بحلول عام 1814. في جزيرة إلبا ، هرب إلى فرنسا في أوائل عام 1815 وأقام جيشًا جديدًا كبيرًا حقق نجاحًا مؤقتًا قبل هزيمته الساحقة على واترلو ضد قوة حليفة تحت ويلنجتون في 18 يونيو 1815.

ونُفي نابليون لاحقًا إلى جزيرة سانت هيلانة قبالة ساحل إفريقيا ، حيث كان يعيش تحت الإقامة الجبرية مع بعض الأتباع. في مايو 1821 ، توفي ، على الأرجح من سرطان المعدة. كان عمره 51 عامًا فقط. في عام 1840 ، تم إعادة جثته إلى باريس ، وعقدت جنازة رائعة. تم نقل جثة نابليون عبر قوس النصر ودُفنت تحت قبة المعاقين.