خلال حفل الافتتاح الكبير للمعرض الوطني الأمريكي في موسكو ، ينخرط نائب الرئيس ريتشارد نيكسون والزعيم السوفيتي نيكيتا خروتشوف في نقاش ساخن حول الرأسمالية والشيوعية في وسط مطبخ نموذجي أقيم للمعرض. أصبح ما يسمى "مناقشة المطبخ" واحدة من أشهر حلقات الحرب الباردة.

في أواخر عام 1958 ، وافق الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة على إقامة معارض وطنية في أمة بعضهما البعض كجزء من تركيزهما الجديد على التبادلات الثقافية. افتتح المعرض السوفيتي في مدينة نيويورك في يونيو 1959 ؛ افتتح المعرض الأمريكي في سوكولنيكي بارك في موسكو في يوليو. في 24 يوليو ، وقبل افتتاح معرض موسكو رسمياً للجمهور ، كان نائب الرئيس نيكسون مضيفًا لزيارة الزعيم السوفيتي خروتشوف. عندما قاد نيكسون خروشوف من خلال المعرض الأمريكي ، بدأت أعجوبة الزعيم السوفياتي تشتعل. عندما عرض نيكسون بعض أجهزة التلفزيون الأمريكية الملونة الجديدة ، شن خروتشوف هجومًا على ما يسمى "قرار الأمم الأسيرة" الذي أقره الكونغرس الأمريكي قبل أيام فقط. أدان القرار السيطرة السوفيتية على الشعوب "الأسيرة" في أوروبا الشرقية وطلب من جميع الأميركيين أن يصلوا من أجل إنقاذهم. بعد استنكار القرار ، سخر خروتشوف من التكنولوجيا الأمريكية المعروضة ، وأعلن أن الاتحاد السوفيتي سيحصل على نفس النوع من الأدوات والأجهزة في غضون بضع سنوات. نيكسون ، الذي لم يخجل أبداً من النقاش ، غادر خروتشوف بالقول إن الزعيم الروسي "يجب ألا يخاف من الأفكار. بعد كل شيء ، أنت لا تعرف كل شيء ". التقط الزعيم السوفيتي في نيكسون ،" أنت لا تعرف شيئًا عن الشيوعية ، باستثناء الخوف من ذلك ".

مع جيش صغير من المراسلين والمصورين يتابعونهم ، واصل نيكسون وخروشوف جدالهم في مطبخ منزل نموذجي تم بناؤه في المعرض. مع ارتفاع أصواتهم وتوجيه أصابع الاتهام ، ذهب الرجلان إلى بعضهما البعض. اقترح نيكسون أن تهديدات خروشوف المستمرة باستخدام الصواريخ النووية يمكن أن تؤدي إلى الحرب ، وقد سخر السوفيتي لمقاطعته باستمرار أثناء حديثه.أخذ هذه الكلمات كتهديد ، حذر خروتشوف من "عواقب وخيمة للغاية". ولعل الشعور بأن التبادل قد ذهب بعيداً ، أشار الزعيم السوفياتي بعد ذلك إلى أنه يريد ببساطة "السلام مع جميع الدول الأخرى ، وخاصة أمريكا". أنه "لم يكن مضيفًا جيدًا".

كانت "مناقشة المطبخ" هي أخبار الصفحات الأولى في الولايات المتحدة في اليوم التالي. لبضع لحظات ، في حدود المطبخ "الحديث" ، كانت القفازات الدبلوماسية قد انحسرت وأمريكا والاتحاد السوفياتي كانا يتشاجران شفهياً حول النظام الذي كان متفوقاً "الشيوعية أو الرأسمالية". كما هو الحال مع العديد من معارك الحرب الباردة ، ومع ذلك ، لم يكن هناك فائز واضح ، ربما بالنسبة لوسائل الإعلام الأمريكية ، التي شهدت يومًا حافلًا بالقاء الدرامي.