يمنح الرئيس ريتشارد نيكسون تفويضًا رسميًا لارتكاب قوات أمريكية مقاتلة ، بالتعاون مع الوحدات الفيتنامية الجنوبية ، ضد ملاذات القوات الشيوعية في كمبوديا.

تم استبعاد وزير الخارجية ويليام روجرز ووزير الدفاع ميلفين لايرد ، اللذين كانا يناديان باستمرار بتقليص الجهود الأمريكية في فيتنام ، من قرار استخدام القوات الأمريكية في كمبوديا. قام الجنرال إيرل ويلر ، رئيس هيئة الأركان المشتركة ، بتوجيه اللواء كريتون أبرامز ، القائد الأمريكي البارز في سايغون ، لإبلاغه بقرار أن "سلطة أعلى سمحت ببعض الأعمال العسكرية لحماية القوات الأمريكية العاملة في جنوب فيتنام". اعتقد نيكسون أن العملية كانت ضرورية كضربة وقائية لمنع هجمات الفيتناميين الشماليين من كمبوديا إلى جنوب فيتنام مع انسحاب القوات الأمريكية وتولى الفيتناميون الجنوبيون مسؤولية أكبر عن القتال. ومع ذلك ، استقال ثلاثة من موظفي مجلس الأمن القومي والمساعدين الرئيسيين لمساعد الرئيس هنري كيسنجر احتجاجا على ما كان بمثابة غزو لكمبوديا.

عندما أعلن نيكسون علناً عن التوغل الكمبودي في 30 أبريل ، فجرت موجة من المظاهرات المناهضة للحرب. أسفر احتجاج في جامعة ولاية كنت عن مقتل أربعة طلاب على أيدي قوات الحرس الوطني التابعة للجيش. أسفر تجمع طلابي آخر في كلية جاكسون الحكومية في ميسيسيبي عن مقتل طالبين و 12 جريحا عندما فتحت الشرطة النار على عنبر للسيدات. أغضب التوغل الكثيرين في الكونغرس ، الذين شعروا أن نيكسون كان يوسع الحرب بشكل غير قانوني ؛ نتج عن هذا سلسلة من قرارات الكونغرس والمبادرات التشريعية التي من شأنها أن تحد بشدة من السلطة التنفيذية للرئيس.