يوليسيس غرانت ، زعيم الحرب الأهلية والرئيس الثامن عشر للولايات المتحدة ، ولد في هذا اليوم في عام 1822.
أبدى جرانت ، ابن أحد المدابغ ، حماسًا ضئيلًا للانضمام إلى أعمال والده ، لذا التحق جرانت الأكبر بابنه في ويست بوينت في عام 1839. على الرغم من أن جرانت اعترف لاحقًا في مذكراته بأنه لا يهتم بالجيش بصرف النظر عن شحذ مهاراته في الفروسية ، تخرج في عام 1843 واستمر في الخدمة في الحرب المكسيكية الأمريكية ، رغم أنه عارضها لأسباب أخلاقية. ثم غادر زوجته الحبيبة وأطفاله مرة أخرى للقيام بجولة في كاليفورنيا وأوريجون. الوحدة والشعور بالملل الشديد في الغرب دفعت غرانت إلى الشراهة. بحلول عام 1854 ، أثار استهلاك جرانت للكحول قلقًا كبيرًا من رؤسائه لدرجة أنه طُلب منه الاستقالة من الجيش. لقد فعل ذلك ، وعاد إلى أوهايو ليجرب يده في المضاربات الزراعية والأراضي. على الرغم من أنه ركل عادة الكحول ، إلا أنه فشل فشلاً ذريعًا في كلا المهن وأُجبر على تولي وظيفة كاتب في أعمال الدباغة في والده.
إذا لم يكن الأمر يتعلق بالحرب الأهلية ، لكان جرانت قد انزلق بسرعة إلى الغموض. بدلاً من ذلك ، أعاد تجنيده في الجيش في عام 1861 وشرع في مهنة عسكرية ممتازة ، على الرغم من أن ميله إلى الشراب قد عاد إلى الظهور مرة أخرى ، وطور عادة غير صحية أخرى: تدخين السيجار المتسلسل. كافح طوال الحرب الأهلية للسيطرة على الإدمان. في عام 1862 ، قاد القوات في أسر Forts هنري ودونلسون في ولاية تينيسي ، وأجبر الجيش الكونفدرالي على التراجع إلى ميسيسيبي بعد معركة شيلوه. (بعد حملة Donelson ، تلقى جرانت أكثر من 10000 صندوق من السيجار التهنئة من مواطن ممتن.)
في عام 1863 ، بعد قيادة جيش الاتحاد للفوز في فيكسبورج ، لفت جرانت انتباه الرئيس لينكولن. لقد عانى جيش الاتحاد تحت خدمة سلسلة من الجنرالات غير الأكفاء وكانت لينكولن في السوق لقائد أعلى للاتحاد. في مارس 1864 ، أحيا لينكولن رتبة ملازم أول برتبة ملازم أول الذي كان يشغله في السابق جورج واشنطن فقط في عام 1798 ، وأعطاها لغرانت. كقائد أعلى لقوات الاتحاد ، قاد غرانت سلسلة من المعارك الملحمية والدموية ضد الجنرال الكونفدرالي روبرت إي لي. في 9 أبريل 1865 ، استسلم لي إلى Grant في Appomattox Court House ، فرجينيا. عزز النصر مكانة جرانت كبطل وطني ، وفي عام 1868 ، تم انتخابه لأول ولاية من ولايتين كرئيس.
موهبة غرانت كزعيم سياسي تراجعت بحدة مقارنة ببراعة عسكرية. لم يكن قادرًا على وقف الفساد المستشري في إدارته وفشل في محاربة الكساد الاقتصادي الحاد في عام 1873. ومع ذلك ، كانت هناك نقاط مضيئة في فترة غرانت ، بما في ذلك إقرار قانون إنفاذ القانون في عام 1870 ، والذي قلص مؤقتًا التأثير السياسي لل كو كلوكس كلان في فترة ما بعد الحرب الأهلية الجنوبية ، وقانون الحقوق المدنية لعام 1875 ، الذي حاول إلغاء الفصل بين الأماكن العامة مثل المراحيض والنزل والمواصلات العامة على الأرض أو المياه والمسارح وغيرها من أماكن التسلية العامة. بالإضافة إلى ذلك ، ساعد جرانت في علاج العلاقات الدبلوماسية بين الولايات المتحدة وبريطانيا ، على الرغم من حقيقة أن بريطانيا عرضت تزويد الجيش الكونفدرالي بالأدوات اللازمة لكسر الحصار البحري للاتحاد خلال الحرب الأهلية. كما تمكن من البقاء متيقظين خلال فترتي ولايته.
عند مغادرة المنصب ، تراجعت ثروات جرانت مرة أخرى. سافر هو وزوجته جوليا إلى أوروبا بين عامي 1877 و 1879 وسط ضجة كبيرة ، لكن الزوجين عادا إلى إفلاسهما بسبب استثمار جرانت غير الحكيم في شركة مصرفية عرضة للفضائح. قضى غرانت السنوات القليلة الأخيرة من حياته في كتابة سرد مفصل للحرب الأهلية ، وبعد أن توفي من سرطان الحنجرة في عام 1885 ، تمكن جوليا من التخلص من الإتاوات المكتسبة من مذكراته.
