لأول مرة منذ ثماني سنوات ، يعقد قادة الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة مؤتمرا للقمة. أثناء اجتماعه في جنيف ، لم يبرم الرئيس رونالد ريغان والزعيم السوفيتي ميخائيل غورباتشوف أي اتفاقات تحطيم الأرض. ومع ذلك ، فإن الاجتماع كان جيدًا للمستقبل ، حيث انخرط الرجلان في محادثات شخصية طويلة وبدا أنهما يطوران علاقة مخلصة وثيقة. جاء الاجتماع بمثابة مفاجأة إلى حد ما للبعض في الولايات المتحدة ، مع الأخذ في الاعتبار خطاب ريجان الحارق في كثير من الأحيان. فيما يتعلق بالشيوعية والاتحاد السوفيتي ، إلا أنه كان يتوافق مع رغبة الرئيس المعلنة في كثير من الأحيان في السيطرة على سباق التسلح النووي. بالنسبة لغورباتشوف ، كان الاجتماع إشارة واضحة أخرى عن رغبته في الحصول على علاقات أفضل مع الولايات المتحدة حتى يتمكن من متابعة إصلاحاته الداخلية بشكل أفضل. لقد تم إنجاز القليل من المضمون. تم التوصل إلى ستة اتفاقات ، تتراوح بين التبادلات الثقافية والعلمية إلى القضايا البيئية. أعرب كل من ريغان وجورباتشوف عن رضاهما عن القمة التي انتهت في 21 نوفمبر. عقدت القمة التالية في أكتوبر 1986 في ريكيافيك وانتهت بشكل كارثي إلى حد ما ، مع التزام ريغان بمبادرة الدفاع الاستراتيجي (ما يسمى "حرب النجوم" "نظام الدفاع الصاروخي) يوفر عقبة رئيسية أمام التقدم في محادثات الحد من الأسلحة. ومع ذلك ، بحلول وقت انعقاد قمتهم الثالثة في واشنطن العاصمة عام 1987 ، قدم الطرفان تنازلات من أجل التوصل إلى اتفاق بشأن مجموعة واسعة من قضايا تحديد الأسلحة.