في مثل هذا اليوم من عام 1864 ، تبدأ واحدة من أكبر المهرجانات العسكرية في الحرب الأهلية عندما تبدأ قوة الاتحاد المشتركة من المشاة وزوارق النهر في الانتقال إلى النهر الأحمر في لويزيانا. لم تدار الحملة التي استمرت لمدة شهر بشكل جيد ولم تحقق أيًا من الأهداف التي حددها قادة الاتحاد.
كان للحملة عدة أهداف استراتيجية. يأمل الاتحاد في التقاط كل شيء على طول النهر الأحمر في لويزيانا والاستمرار في تكساس. بالإضافة إلى ذلك ، أعرب الرئيس أبراهام لنكولن عن أمله في تحذير رمزي لفرنسا ، التي شكلت حكومة عميلة في المكسيك ويبدو أن لديها مخططات بشأن التوسع الإقليمي. وأخيراً ، أراد مسؤولو الاتحاد الاستيلاء على المناطق المنتجة للقطن ، حيث كان هناك نقص في القطن في الشمال.
دعت الخطة الأميرال ديفيد ديكسون بورتر إلى ركوب أسطول مكون من 20 زورقًا مسلحًا فوق النهر الأحمر بينما قاد الجنرال ناثانيل بانكس 27000 رجل على طول الشاطئ الغربي للنهر. دخل سرب بورتر إلى النهر في 12 مارس. بعد يومين ، سقطت فورت ديروسي أمام نهر اليانكيز وانتقلت السفن إلى أعلى واستولت على الإسكندرية. كانت الحملة تسير على ما يرام ، ولكن البنوك كانت تتحرك ببطء شديد. وصل بعد أسبوعين من استيلاء بورتر على الإسكندرية ، واستمر في التراجع نحو شريفبورت. سافرت البنوك على بعد حوالي 20 ميلًا من النهر الأحمر ، وهي بعيدة جدًا عن الزوارق الحربية لتوفير أي حماية. في 8 أبريل ، تعرضت قيادة البنوك لهجوم وتوجيه من قِبل الكونفدرالية الجنرال ريتشارد تايلور ، نجل الرئيس الأمريكي السابق زاكاري تايلور. قاتل الجانبان مرة أخرى في اليوم التالي ، ولكن هذه المرة صد يانكيز مطاردة المتمردين.
اختارت البنوك المخيفة العودة إلى أسفل النهر قبل الوصول إلى شريفبورت. تبعتها سفن بورتر ، لكن النهر الأحمر كان منخفضًا بشكل غير عادي وكانت السفن عالقة فوق بعض المنحدرات بالقرب من الإسكندرية. يبدو أنه يجب تدمير السفن لمنعها من السقوط في أيدي الكونفدرالية ، لكن العقيد جوزيف بيلي من ولاية ويسكونسن ، وهو مهندس ذو خلفية تسجيل ، أشرف على عدة آلاف من الجنود في بناء سلسلة من سدود الجناح التي رفعت المياه مستوى يكفي للسفن لتمرير. اعتبرت الحملة فاشلة ، وقد جذبت قوة الاتحاد بعيدًا عن أجزاء أخرى من الجنوب ولم تصل البعثة إلى تكساس مطلقًا.
