حصل Andrei Dmitriyevich Sakharov ، الفيزيائي السوفياتي الذي ساعد في صنع أول قنبلة هيدروجينية للاتحاد السوفيتي ، على جائزة نوبل للسلام تقديراً لكفاحه ضد "إساءة استخدام السلطة وانتهاكات الكرامة الإنسانية بجميع أشكالها." الحكومة السوفيتية من السفر شخصيا إلى أوسلو ، النرويج ، لقبول الجائزة.
ولد ساخاروف في موسكو عام 1921 ، ودرس الفيزياء في جامعة موسكو وفي يونيو 1948 تم تجنيده في برنامج الأسلحة النووية السوفياتي. في عام 1948 ، بعد تفجير أول قنبلة ذرية ، انضم السوفييت إلى الولايات المتحدة في سباق لتطوير القنبلة الهيدروجينية ، وهو سلاح نظري ليكون أقوى بعشرات المرات من القنابل النووية التي أُلقيت على هيروشيما وناجازاكي. أظهر مفهوم ساخاروف لقنبلة "لاير كيك" بعض النتائج الواعدة ، ولكن في أواخر عام 1952 نجح الأمريكيون في تفجير "القنبلة الفائقة" الأولى في العالم. وهرع الفريق السوفيتي للحاق بالركب ، وبمساعدة من التجسس السوفيتي ، استقر على نفسه مفهوم الفوز كما انفجار الاشعاعات الأمريكية. في 22 نوفمبر 1955 ، فجر الاتحاد السوفيتي بنجاح أول قنبلة هيدروجينية.
على الرغم من أن ساخاروف كان مزينًا بالعديد من الأوسمة العلمية السوفيتية لإنجازه ، إلا أن العالم أصبح مهتمًا بشكل متزايد بتأثيرات السلاح المرعب ، وأعرب عن أسفه لاحقًا لدوره في إنشائه. في عام 1957 ، ألهمه قلقه بشأن المخاطر البيولوجية للتجارب النووية لكتابة مقال دامع حول آثار الإشعاع المنخفض المستوى ، ودعا إلى وقف التجارب النووية. أبقت الحكومة السوفيتية انتقاداته هادئة حتى عام 1969 ، عندما تم تهريب مقال كتبه ساخاروف إلى خارج البلاد ونشر في اوقات نيويورك. في المقال ، هاجم سباق التسلح والنظام السياسي السوفياتي ودعا إلى "مجتمع تعددي ديمقراطي خالٍ من التعصب والدوغماتية ، مجتمع إنساني يهتم بالأرض ومستقبله".
بعد نشر مقالته ، طُرد ساخاروف من برنامج الأسلحة وأصبح مدافعًا قويًا عن حقوق الإنسان. في عام 1975 ، كان أول سوفيتي يفوز بجائزة نوبل للسلام. بعد أن شجب الغزو السوفيتي لأفغانستان عام 1979 ، سارعت السلطات السوفيتية للرد ، ونفيه إلى غوركي ، حيث عاش في ظروف صعبة. في ديسمبر 1986 ، انتهى نفي ساخاروف عندما دعاه الزعيم السوفيتي ميخائيل غورباتشوف للعودة إلى موسكو. وانتُخب لاحقًا في مجلس نواب الشعب كمصلح ديمقراطي وعُين في اللجنة المسؤولة عن صياغة دستور سوفييتي جديد. توفي ساخاروف عام 1989.
