كانت سارة بولك (1803-1891) سيدة أمريكية أولى (1845-1849) ، زوجة جيمس ك. بولك ، الرئيس الحادي عشر للولايات المتحدة. مقارنة بمعظم السيدات الأوليات الأخريات في القرن التاسع عشر ، كانت منخرطة بعمق في حياة زوجها ، ومن خلاله ، كان لها تأثير كبير على الشؤون العامة والسياسة.
كان ثلث الأطفال الأربعة الباقين على قيد الحياة من إليزابيث وايتسيت وجويل تشيلدريس ، سارة وايتسيت تشيلدريس ، قد تم تربيتها في مزرعة خارج مورفريسبورو ، تينيسي. كان والدها يؤمن بقوة بتكافؤ الفرص بين جميع أطفاله ، ونتيجة لذلك ، تعلمت سارة وشقيقتها الكبرى سوزان تعليمًا مكثفًا للفتيات خلال الفترة الزمنية. لقد تلقوا دروسًا خاصة من مدير أكاديمية برادلي للأولاد ، وقاموا برحلة طولها 500 ميل لحضور أكاديمية مورافيا الأنثوية في سالم بولاية نورث كارولينا. تعرضت سارة أيضًا لآليات السياسة في سن مبكرة من خلال علاقات عائلتها بالمشرعين المحليين ، بمن فيهم أندرو جاكسون.
من غير الواضح متى قابلت سارة زوجها المستقبلي ، الذي نشأ في كولومبيا القريبة ، تينيسي ؛ تشير بعض الأدلة إلى حدوث ذلك أثناء التحاق بولك المراهق بأكاديمية برادلي ، على الرغم من أنه من غير المحتمل وجود شرارات رومانسية نظرًا لوجود فجوة في العمر تقارب 8 سنوات. تم التعرف على الاثنين بينما كان بولك يعمل ككاتب في مجلس الشيوخ عن ولاية تينيسي في أوائل عشرينيات القرن التاسع عشر ، حيث لعب أندرو جاكسون الخاطب من خلال حث بروتيجيه على الالتزام بابنة صديقه. بعد حصول بولك على مقعد في المجلس التشريعي للولاية عام 1823 ، تزوج الاثنان في منزل عائلة تشيلدريس في 1 يناير 1824.
أصبحت سارة مساعدة لا غنى عنها لزوجها بعد انتخابه عضوا في الكونغرس الأمريكي عام 1825 ؛ بقيت في البداية في ولاية تينيسي بعد أن انتقل إلى واشنطن العاصمة ، وأبقته على علم بالتطورات السياسية المحلية. لم ينجب الاثنان أبداً ، وهكذا استطاعت قريبًا الانضمام إلى بولك في عاصمة البلاد وتكريس الوقت والطاقة لإقامة صلات قيمة مع المشرعين البارزين وزوجاتهم. كانت منخرطة بشدة في حملة زوجها الناجحة لحاكم ولاية تينيسي في عام 1839 ، حيث اضطلعت بمسؤوليات مثل التعامل مع المراسلات وتنظيم جدول أعماله والمساعدة في صياغة خطبه.
على عكس سلفها الاحتفالي جوليا تايلر ، وضعت سارة لهجة رسمية كريمة كسيدة أولى. رفضت حضور مضمار السباق ، ومنعت الرقص وتقديم معظم المشروبات الكحولية داخل البيت الأبيض. واصلت واجباتها في مجال السكرتارية في تجميع قصاصات الأخبار ذات الصلة والتعامل مع المراسلات ، ومع بولك غالبًا ما تكون مشغولة جدًا في ترك مكتبه ، كانت تعمل كوسيط بين الرئيس ومختلف المشرعين. لكن على الرغم من أنها كانت في زاوية زوجها ، إلا أنها كانت تتعارض أحيانًا مع قراراته ، وخاصة دعم النظام المصرفي الفيدرالي الذي عارضه.
تراجعت السيدة الأولى السابقة اجتماعياً بعد أن تركت البيت الأبيض بعد ثلاثة أشهر فقط من حياة شبه معزولة في مبنى بولك بليس في ناشفيل. وجدت في نهاية الأمر بعض الشركات المطلوبة من خلال تولي الوصاية على حفيدتها سالي جيتون ، واستضافت كل من قادة الاتحاد والكونفدرالية خلال الحرب الأهلية. كرّست سارة أوراقها الرئاسية وصورها وممتلكاتها الشخصية في المنزل ، المكرسة لذكرى زوجها الراحل ، بينما عرّفت نفسها علناً بأنها "السيدة" جيمس ك. بولك. "دُفنت إلى جانبه في بولك بليس بعد وفاتها في 14 أغسطس 1891 ، قبل أن يعاد كلاهما على أرض مبنى الكابيتول في ناشفيل بعد عامين.
يمكنك الوصول إلى مئات الساعات من الفيديو التاريخي والتجاري المجاني باستخدام HISTORY Vault. ابدأ تجربتك المجانية اليوم.
