قتل سيرجي كيروف ، زعيم الثورة الروسية وعضو رفيع المستوى في المكتب السياسي ، في مكتبه في لينينغراد على يد عضو الحزب الشيوعي ليونيد نيكولاييف ، على الأرجح بتحريض من الزعيم السوفيتي جوزيف ستالين.
ومهما كان دور ستالين الدقيق في اغتيال منافسه السياسي كيروف ، فقد استخدم القتل كقضية سابقة للقضاء على العديد من خصومه في الحزب الشيوعي والحكومة والقوات المسلحة والمثقفين. كان اغتيال كيروف بمثابة أساس لسبع محاكمات منفصلة واعتقال وإعدام المئات من الشخصيات البارزة في الحياة السياسية والعسكرية والثقافية السوفياتية. تناقضت كل محاكمة المحاكمات الأخرى بتفاصيل أساسية ، وأُدين أشخاص مختلفون بتنظيم اغتيال كيروف بوسائل مختلفة وللدوافع السياسية المختلفة.
تمثل محاكمات اغتيال كيروف بداية تطهير ستالين الهائل الذي دام أربع سنوات للمجتمع السوفيتي ، حيث تعرض ملايين الأشخاص للسجن أو النفي أو القتل.
