في هذا اليوم من عام 1773 ، قامت مجموعة من مستعمري ماساتشوستس يتنكرون بينما كان هنود موهوك يستقلون ثلاث سفن شاي بريطانية راسية في ميناء بوسطن وألقوا 342 صندوقًا من الشاي في الماء.

كانت غارة منتصف الليل ، المعروفة الآن باسم "حفل شاي بوسطن" ، احتجاجًا على قانون الشاي لعام 1773 ، وهو مشروع قانون صادر عن البرلمان البريطاني لإنقاذ شركة الهند الشرقية البريطانية المتعثرة من خلال خفض ضريبة الشاي إلى حد كبير ومنحها احتكارًا افتراضيًا على تجارة الشاي الأمريكية. سمحت الضريبة المنخفضة للشركة ببيع شايها بسعر أرخص من تلك التي هربها التجار الهولنديون إلى أمريكا. نظر العديد من المستعمرين إلى هذا الفعل باعتباره مثالًا آخر على استبداد الضرائب في بريطانيا.

في معظم الموانئ الأمريكية ، أخافت جماعة المقاومة المعروفة باسم "أبناء الحرية" السفن الحاملة للشاي البريطانية عن طريق تهديد قباطنةها بالتعريش أو الريش أو ما هو أسوأ. ومع ذلك ، عندما ثلاث سفن الشاي ، و دارتموث، ال اليانور و ال سمور، وصل إلى مرفأ بوسطن وطالب المستعمرون بإعادة الشاي إلى إنجلترا ، ورفض توماس هاتشينسون ، حاكم ماساتشوستس الذي عينته بريطانيا ، السماح للسفن بالمغادرة. نظّم زعيم باتريوت صموئيل آدمز "حفل الشاي" المشهور حاليًا مع حوالي 60 عضوًا من أبناء الحرية. كان الشاي البريطاني الذي تم إلقاؤه في مرفأ بوسطن في ليلة 16 ديسمبر بقيمة تزيد على 700000 دولار بعملات اليوم.

قام البرلمان ، الذي أغضبه التدمير الصارخ للممتلكات البريطانية ، بسن القوانين القسرية ، التي أطلق عليها المستعمرون "الأفعال التي لا تطاق" ، في عام 1774. وأغلقت القوانين القسرية بوسطن أمام الشحن التجاري ، وأقامت الحكم العسكري البريطاني الرسمي في ماساتشوستس ، وجعلت المسؤولين البريطانيين محصنين للمحاكمة الجنائية في أمريكا ، وطالب المستعمرين بربع القوات البريطانية. دعا المستعمرون لاحقًا أول مؤتمر قاري لدراسة مقاومة أمريكية موحدة للبريطانيين.