في مثل هذا اليوم من عام 1943 ، أصدر جوزيف ستالين ، رئيس وزراء وديكتاتور الاتحاد السوفيتي ، الأمر رقم 227 ، والذي أصبح يُعرف باسم "خطوة إلى الوراء" ، في ضوء التقدم الألماني في الأراضي الروسية. أعلن الأمر ، "يجب تصفية صناع الذعر والجبناء على الفور. ليست خطوة واحدة إلى الوراء دون أوامر من مقر أعلى! القادة ... الذين يتخلون عن منصب دون أمر من المقر الأعلى هم خونة إلى الوطن الأم. "

شجعت النجاحات الألمانية المبكرة ضد روسيا هتلر في هدفه بأخذ لينينجراد وستالينجراد. لكن الهجوم الألماني على ستالينغراد ، الذي كان يعتقده جنرالات هتلر ، بسبب قوة العمل المتفوقة في روسيا والنزوح الهائل على الموارد الألمانية وقوة القوات ، تم صده بواسطة قوة قتالية سوفيتية شرسة ، تم تعزيزها بأعداد أكبر من الرجال والمواد.

ثم أدار الألمان أنظارهم على لينينغراد. كان ستالين بحاجة إلى "تحفيز" كل من الضباط والمدنيين على حد سواء في دفاعهم عن لينينغراد ، الأمر رقم 227. لكنه كان بالكاد ضروريًا. في نفس اليوم الذي صدر فيه الأمر ، قام الفلاحون والحزبيون الروس في منطقة لينينغراد بقتل مسؤول ألماني ، هو أدولف بيك ، وكان مهمته إنتاج المنتجات الزراعية من روسيا المحتلة إلى ألمانيا أو القوات الألمانية.

كما أضرم الوطنيون الروس النار في مخازن الحبوب وأحواض التخزين التي تم تخزين مخزون المنتجات الزراعية فيها قبل نقلها. أصدر كتيّب حزبي أمرًا خاصًا به: "الروس! تدمير ملاك الأراضي الألمانية. طرد الألمان من أرض السوفييت! "