في 17 كانون الأول (ديسمبر) 1979 ، انفجر رجل هوليود ستان باريت عبر جافة مقفلة في قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا في سيارة تعمل بالصواريخ والقذائف ، ليصبح أول رجل يسافر أسرع من سرعة الصوت على الأرض. لم يحدد رقما قياسيا. كان الماسح الضوئي للرادار يعمل ، وهكذا فإن السرعة القصوى لباريت هي 739.666 ميلًا في الساعة من خلال أكثر المقاييس موثوقية ، لم يكن سوى تقدير. أيضا ، قاد سيارته الصاروخية عبر البحيرة المطلقة مرة واحدة ، وليس مرتين كما تتطلب إرشادات السجل الرسمية. ولم يسمع أي من المتفرجين ازدهارًا صوتيًا عندما قام باريت بالمرور عبر المسار.
كان باريت البالغ من العمر 36 عامًا وحامل قفاز ذهبي خفيف سابقًا قدمه بول نيومان في سباق السيارات في عام 1971. (كان هو الممثل المزدوج في فيلم "أحيانا فكرة عظيمة") باريت ، كان "بدويايزر روكيت" الذي تبلغ تكلفته 800 ألف دولار ، مملوكًا لمخرج الفيلم هال نيدهام ، المتسابق السابق نفسه الذي حطم الرقم القياسي العالمي لسرعة الأرض منذ تسع سنوات في بونفيل سولت فلاتس في سبتمبر الماضي. كان لدى السيارة محرك صواريخ بقوة 48000 حصان ، ولمنحه ضربة إضافية ، صاروخ Sidewinder بقوة 12000 حصان.
كان يوم 17 ديسمبر / كانون الأول يومًا جافًا حيث تحوم درجات الحرارة حول 20 درجة فهرنهايت. من أجل كسر حاجز الصوت في ظل هذه الظروف ، اضطر باريت للذهاب أسرع من 731.9 ميلا في الساعة. بدأ محرك الصاروخ وصعد على الغاز. ثم ، بعد العد إلى 12 ، ضغط على زر على عجلة القيادة لإطلاق الرصيف حتى يتمكن من الذهاب بشكل أسرع. بعد أن تخطى بطارية من أجهزة توقيت ، نشر باريت المظلة لمساعدته على إبطاء. في مجمل الأمر ، لم يستغرق الأمر سوى بضع ثوانٍ ليقوم باريت بالتقاطع عبر البحيرة الممتدة لمسافة 5/4 أميال.
لسوء الحظ ، فإن أجهزة قياس سرعة الرادار على الأرض معطلة: فبدلاً من سرعة الصاروخ ، قاموا بقياس سرعة الشاحنة المارة (38 ميلاً في الساعة). جاء التقدير النهائي للسرعة من البيانات الصادرة عن القوات الجوية ، والتي يبدو أن الماسحات الضوئية تشير إلى أن الصاروخ "ربما تجاوز سرعة الصوت".
يستمر الجدل حول مدى سرعة باريت في الواقع حتى يومنا هذا. استغرق الأمر حتى أكتوبر 1997 لسائق آخر ، في سيارة بريطانية تسمى Thrust SSC ، لكسر حاجز الصوت Mach 1 رسميًا.
