أعلن ممثلو الادعاء في لوس أنجلوس أنهم سيحاولون إعادة التدريس للمعلم ريمون بوكي ، الذي اتهم بالتحرش بالأطفال في مدرسة ماكمارتن بريسكوت في مانهاتن بيتش ، كاليفورنيا. استغرقت تجارب McMartin بالفعل أكثر من ست سنوات وكلفت أكثر من 13.5 مليون دولار دون حكم واحد مذنب ناتج عن 208 تهمة. ومع ذلك ، وصلت هيئة المحلفين إلى طريق مسدود في 13 تهمة (التصويت 11-2 لتبرئة) ضد باكي ، وقرر المدعون ، الذين ليسوا على استعداد لترك الأمر يسقط ، إعادة محاكمته في ثمانية من هذه التهم.
تمثل محاكمات McMartin ذروة الهستيريا بسبب الاعتداء الجنسي على الأطفال في أمريكا. على الرغم من الافتقار الكامل للأدلة المشهورة ضد المعلمين والعاملين في مدرسة ماكمارتن بريسكول ، ومع كل ما يدل على أن الأطفال تعرضوا للإكراه والتلاعب في شهادتهم ، إلا أن المدعين العامين استمروا في مكافحة راي باكي لأكثر من ست سنوات.
أصبح "صدق الأطفال" شعار الدعاة الذين أصروا على أن الأطفال لم يكذبوا أبدًا أو كانوا مخطئين بشأن سوء المعاملة. أجرت المحاكم تغييرات غير مسبوقة على الإجراءات الجنائية لاستيعاب هذه الفكرة الخاطئة. قضت المحكمة العليا في كاليفورنيا بعدم مطالبة الشهود الأطفال بتقديم تفاصيل حول وقت ومكان التحرش المزعوم لدعم الإدانة. رأت المحكمة العليا في الولايات المتحدة أن الشهود الأطفال يمكنهم الإدلاء بشهاداتهم خارج قاعة المحكمة على الرغم من الأمر الواضح الذي ينص عليه التعديل السادس وهو أن المدعى عليه له الحق في مواجهة متهميه.
في جميع أنحاء البلاد ، سُجن أولياء الأمور والعاملون في مجال الرعاية النهارية بعد مزاعم كاذبة ، وغالباً سخيفة ، عن الاعتداء الجنسي على الأطفال. عندما اجتاحت هذه الهستيريا البلاد ، سرعان ما أصبحت المشورة بشأن إساءة المعاملة صناعة منزلية ، وجذب أشخاص غير مؤهلين في كثير من الأحيان والذين بدوا وكأنهم يجدون الاعتداء الجنسي في كل مكان.
وجدت الأبحاث الحديثة أن الأطفال الصغار من السهل التعامل معهم بشكل استثنائي. حتى عندما يقترح بمهارة فقط ، سوف يرد الطفل بالإجابات التي يعتقد أن السائل يرغب في سماعها.
كان هذا واضحًا جدًا في قضية راي باكي. في إحدى الحالات ، فشلت فتاة في البداية في تعريف بوكي كشخص أذي بها. بعد مقابلة مع معهد الأطفال الدولي ، وهي وكالة المشورة التي عملت مع كل طفل في القضية ، اختارت الفتاة بوكي كمهاجم لها. اتضح فيما بعد أن Buckey لم يكن حتى في المدرسة خلال الفترة الزمنية التي التحق فيها الطفل McMartin.
تمت إعادة محاكمة بوكي بشكل أسرع. بحلول يوليو / تموز ، كانت هيئة المحلفين قد برأت من سبع تهم وتم الوصول إلى طريق مسدود (مرة أخرى ، صوتت الأغلبية بالبراءة) على التهم الست الأخرى. ثم قرر محامي المقاطعة أخيرًا إسقاط القضية. نجح The Buckeys في رفع دعوى قضائية ضد والدي طفل واحد بسبب التشهير في عام 1991 ، لكن تم منحهما دولارًا واحدًا فقط كتعويضات.
