المحتوى
كانت قوانين Townshend سلسلة من التدابير ، التي أقرها البرلمان البريطاني في عام 1767 ، والتي فرضت ضرائب على البضائع المستوردة إلى المستعمرات الأمريكية. لكن المستعمرين الأمريكيين ، الذين لم يكن لهم تمثيل في البرلمان ، رأوا أن الأفعال تعتبر إساءة استخدام للسلطة. أرسل البريطانيون قوات إلى أمريكا لتطبيق القوانين الجديدة التي لا تحظى بشعبية ، مما زاد من حدة التوتر بين بريطانيا العظمى والمستعمرات الأمريكية في الفترة التي سبقت الحرب الثورية الأمريكية.
خرج التاج البريطاني منتصراً من الحرب الفرنسية والهندية في عام 1763 ، لكن الدفاع عن مستعمرات أمريكا الشمالية من التوسع الفرنسي أثبت أنه مكلف للغاية بالنسبة إلى إنجلترا.
مقارنة بديون بريطانيا العظمى ، كانت تكلفة الحرب الفرنسية والهندية على المستعمرين ضئيلة. المستعمرون الذين كانوا يتمتعون بمستوى معيشي أعلى في ذلك الوقت من نظرائهم البريطانيين ، دفعوا أقل من عشرين ضرائب على المواطنين البريطانيين الذين يعيشون في إنجلترا.
اعتقدت الحكومة البريطانية أن المستعمرين يجب أن يساعدوا في دفع تكاليف حمايتهم. سن البرلمان البريطاني سلسلة من الضرائب على المستعمرات لغرض زيادة الإيرادات. قوبلت المحاولات المبكرة ، مثل قانون الطوابع لعام 1765 'الذي فرض ضرائب على المستعمرين مقابل كل قطعة من الورق التي استخدموها' باحتجاجات واسعة النطاق في أمريكا.
واجبات Townshend
فرضت قوانين Townshend ، التي سميت باسم Charles Townshend ، وزير الخزانة البريطاني ، رسوماً على الصين البريطانية والزجاج والرصاص والطلاء والورق والشاي المستورد إلى المستعمرات.
كان بنيامين فرانكلين قد أبلغ البرلمان البريطاني أن المستعمرات تنوي البدء في تصنيع سلعها الخاصة بدلاً من دفع الرسوم على الواردات. تم اختيار هذه العناصر المعينة للضرائب لأن Townshend اعتقدت أنه سيكون من الصعب على المستعمرين إنتاجها بمفردهم. وقدر أن الرسوم ستجمع حوالي 40،000 جنيه ، مع أن معظم الإيرادات تأتي من الشاي.
في حين أن القصد الأصلي من رسوم الاستيراد كان لزيادة الإيرادات ، رأى تشارلز تاونشند السياسات باعتبارها وسيلة لإعادة تشكيل الحكومات الاستعمارية. ستستخدم قوانين Townshend الإيرادات التي تجمعها الواجبات لدفع رواتب الحكام والقضاة الاستعماريين ، مما يضمن ولاء المسؤولين الحكوميين الأمريكيين للتاج البريطاني. ومع ذلك ، دفعت هذه السياسات المستعمرين إلى اتخاذ إجراءات من خلال مقاطعة البضائع البريطانية.
لم يكن تشارلز تاونشند يعيش لرؤية التدابير التي تم سنها. توفي فجأة في سبتمبر عام 1767 ، قبل أن تتحقق الآثار الضارة لقواعد توقيعه.
قانون Townshend الاحتجاجات
دخلت مهام Townshend حيز التنفيذ في 20 نوفمبر 1767 ، على مقربة من القانون التعريفي لعام 1766 ، الذي ينص على أن البرلمان البريطاني كان له نفس السلطة لفرض الضرائب على المستعمرات الأمريكية كما فعلت في بريطانيا العظمى. بحلول ديسمبر / كانون الأول ، جمعت وثيقتان تم توزيعهما على نطاق واسع بين المستعمرين لصالح مقاطعة البضائع البريطانية.
تضمنت هذه المنشورات المؤثرة "رسائل من مزارع في ولاية بنسلفانيا" ، سلسلة من المقالات كتبها مشرع ولاية بنسلفانيا جون ديكنسون و "رسالة التعميم في ماساتشوستس" ، بيان كتبه صموئيل آدمز وجيمس أوتيس جونيور ومرره مجلس النواب في ولاية ماساتشوستس للهيئات التشريعية الاستعمارية الأخرى.
بمساعدة المجتمع السري لأبناء الحرية لكبار رجال الأعمال الأميركيين الذين صاغوا عبارة "فرض الضرائب دون تمثيل" "24 بلدة في ماساتشوستس وكونيتيكت ورود آيلاند وافقوا على مقاطعة البضائع البريطانية في يناير 1768.
باستثناء الضروريات ، مثل خطاطيف الصيد والأسلاك ، وافق تجار نيو إنجلاند على عدم استيراد السلع البريطانية لمدة عام واحد. حذت نيويورك حذوها في إبريل ، مع إبرام اتفاقية حظر استيراد أكثر تقييدًا.
رداً على الاحتجاجات والمقاطعات ، أرسل البريطانيون قوات لاحتلال بوسطن وقمع الاضطرابات.
إلغاء قوانين Townshend
بحلول عام 1769 ، وصل أكثر من 2000 جندي بريطاني إلى بوسطن لاستعادة النظام ، وهو عدد كبير بالنظر إلى حوالي 16000 شخص فقط كانوا يعيشون في بوسطن في ذلك الوقت.
تشيع المناوشات بين المستعمرين الوطنيين والجنود البريطانيين وكذلك المستعمرين الموالين للتاج البريطاني. للاحتجاج على الضرائب ، قام الوطنيون غالبًا بتخريب المتاجر التي تبيع البضائع البريطانية وتجار المتاجر المخيفين وعملائهم.
توترت التوترات بين المستعمرين والقوات البريطانية في الخامس من مارس عام 1770 ، عندما أطلق الجنود البريطانيون النار على حشد غاضب ، مما أسفر عن مقتل خمسة مستعمرين أمريكيين في حدث يُعرف باسم مذبحة بوسطن.
لم يكن المستعمرون أو الجنود البريطانيون يعلمون أنه عبر المحيط في نفس يوم مذبحة بوسطن ، طلب رئيس وزراء بريطانيا العظمى ، اللورد نورث ، من البرلمان إلغاء قوانين Townshend.
ألغيت جميع قوانين Townshend Acts'except for the tax on tea'w April 1770. ستبقى الضريبة على الشاي نقطة مضيئة وعاملاً مساهماً في Boston Tea Party عام 1773 ، حيث قام المستعمرون الغاضبون بتدمير شحنة كاملة من الشاي في ميناء بوسطن. لقمع مقاومة المستعمرين ومعاقبتهم ، أصدر المتظاهرون في بوسطن بشكل خاص قوانين الإكراه لعام 1774 ، والتي أشار إليها المستعمرون باسم الأفعال التي لا تطاق. وشملت القوانين الأربعة التي لا تطاق قانون حكومة ماساتشوستس ، الذي أنشأ حكومة معيّنة على الحكومة المحلية المنتخبة سابقًا ؛ مشروع ميناء بوسطن يغلق ميناء بوسطن قانون إقامة العدل ، الذي يفرض إمكانية محاكمة المسؤولين البريطانيين في مستعمرة أخرى أو في إنجلترا إذا وجهت إليهم تهم بارتكاب جرائم الإعدام ؛ وقانون الإيواء ، الذي قال إن المباني غير المأهولة يمكن أن تستخدم لربع الجنود البريطانيين. توجت القوة المشتركة لهذه الأعمال بالثورة الأمريكية ، التي انطلقت عندما تم إطلاق "طلقة سمعت في جميع أنحاء العالم" في 19 أبريل 1775 ، في معارك لكسنجتون وكونكورد.
مصادر
Charles Townshend (1725-1767) ؛ مؤسسة ويليامزبرغ كولونيا.
أعمال تاونشند ؛ متحف حفلة شاي بوسطن.
ما الخطأ في الضرائب والثورة الأمريكية. PBS News Hour. 2019.
