وضع الرئيس هاري ترومان مسودة عسكرية مع إعلان يدعو لحوالي 10 ملايين رجل للتسجيل في الخدمة العسكرية خلال الشهرين المقبلين. جاء عمل ترومان خلال توترات الحرب الباردة المتزايدة مع الاتحاد السوفيتي.
في أعقاب الحرب العالمية الثانية ، تحركت الولايات المتحدة بسرعة لتسريح الجيش الهائل الذي شيدته خلال الصراع. خلال الحرب ، خدم أكثر من 16 مليون رجل وامرأة في الجيش الأمريكي ؛ عندما انتهت الحرب في أغسطس 1945 ، طالب الشعب الأمريكي بالتسريح السريع. بحلول عام 1948 ، بقي أقل من 550،000 رجل في الجيش الأمريكي. إن هذا التراجع السريع في حجم الجيش الأمريكي يخص المسؤولين الحكوميين الأمريكيين الذين اعتقدوا أن المواجهة مع الاتحاد السوفيتي كانت وشيكة. خلال السنوات التي تلت الحرب العالمية الثانية ، تدهورت العلاقات بين الروس والأمريكيين بسرعة. في عام 1947 ، أصدر الرئيس عقيدة ترومان ، التي قدمت المساعدات لليونان وتركيا لمعارضة التخريب الشيوعي. في نفس العام ، حذر وزير الخارجية جورج مارشال من أن أوروبا الغربية كانت على شفا الفوضى السياسية والاقتصادية التي من شأنها أن تجعلها بلا دفاع ضد العدوان الشيوعي ؛ في العام التالي ، وافق الكونغرس على مليارات الدولارات في شكل مساعدات مالية للدول المحاصرة. في يونيو 1948 ، قام السوفييت بقطع كل حركة النقل البري إلى مناطق الاحتلال الأمريكي البريطاني الفرنسي في برلين الغربية. استجابت الولايات المتحدة لجسر برلين الجوي ، الذي نقلت فيه أطنان من المواد الغذائية والإمدادات لدعم سكان المدينة المحاصرة. في ضوء هذه الأحداث ، اعتقد الكثير من الأميركيين أن القتال الفعلي مع الاتحاد السوفيتي لم يكن بعيدًا. رداً على هذا التهديد ، أعلن الرئيس ترومان في 20 يوليو 1948 ، أن الولايات المتحدة كانت تعيد وضع المسودة وأصدرت إعلانًا يطالب حوالي 10 ملايين رجل بالتسجيل في الخدمة العسكرية في الشهرين المقبلين.
أكد قرار ترومان على إلحاح قلق إدارته بشأن مواجهة عسكرية محتملة مع الاتحاد السوفيتي. كما أنها أعادت للشعب الأمريكي بعبارات ملموسة إمكانية أن تصبح الحرب الباردة ، في أي لحظة ، حربًا حقيقية. في عام 1950 ، تحول الاحتمال إلى حقيقة عندما دخلت الولايات المتحدة الحرب الكورية ، وزاد حجم القوات المسلحة الأمريكية مرة أخرى بشكل كبير.
