في الساعة 10:30 صباحًا بالتوقيت المحلي ، انفجرت شاحنة مفخخة ضخمة خارج السفارة الأمريكية في نيروبي ، كينيا. بعد دقائق ، انفجرت شاحنة مفخخة أخرى خارج السفارة الأمريكية في دار السلام ، عاصمة تنزانيا المجاورة. أسفرت الهجمات الإرهابية المزدوجة عن مقتل 224 شخصًا ، من بينهم 12 أمريكيًا ، وجرح أكثر من 4500 شخص. اتهمت الولايات المتحدة السعودي المنفي أسامة بن لادن ، مؤيد الإرهاب الدولي ضد أمريكا ، بتدبير التفجيرات. في 20 أغسطس ، أمر الرئيس بيل كلينتون بإطلاق صواريخ كروز ضد معسكرات تدريب بن لادن الإرهابية في أفغانستان وضد مصنع للأدوية في السودان ، حيث يُزعم أن بن لادن صنع أو وزع أسلحة كيميائية.
ولد أسامة بن لادن في عام 1957 في واحدة من أغنى وأبرز العائلات في المملكة العربية السعودية. بنى والده ، وهو مهاجر من جنوب اليمن ، شركة إنشاءات صغيرة إلى شركة بمليارات الدولارات. عندما توفي والده في عام 1968 ، ورث بن لادن ما يقدر بنحو 30 مليون دولار ولكن على مدى العقد المقبل انجرف دون تركيز وعاش نمط حياة النفاثة. في عام 1979 ، تغير كل شيء عندما غزا الاتحاد السوفيتي أفغانستان. مثله مثل عشرات الآلاف من العرب الآخرين ، تطوع بن لادن لمساعدة أفغانستان في صد ما اعتبره الغزاة الشيوعيين الملتزمين للدولة الإسلامية.
خلال السنوات القليلة الأولى من الحرب الأفغانية ، سافر حول المملكة العربية السعودية والخليج الفارسي لجمع الأموال للمقاتلين الأفغان المعادية للسوفيات. في عام 1982 ، سافر إلى الخطوط الأمامية للحرب لأول مرة ، حيث تبرع بمعدات البناء للمجهود الحربي. شارك بن لادن مباشرة في عدد قليل من المعارك ، ولكن دوره الأساسي في الجهاد المعادي للسوفيات كان ممولا. خلال الحرب ، أجرى اتصالات مع العديد من المتشددين الإسلاميين ، وكثير منهم كانوا مناهضين للغرب كما كانوا معاديين للاتحاد السوفيتي.
في عام 1989 ، انسحب السوفيات من أفغانستان ، وعاد بن لادن إلى المملكة العربية السعودية. وانتقد بشكل متزايد الأسرة السعودية الحاكمة ، خاصة بعد أن رُحب بمئات الآلاف من القوات الأمريكية على الأراضي السعودية خلال حرب الخليج الفارسي. على الرغم من أن جواز سفره قد أخذ ، إلا أنه خرج من المملكة العربية السعودية في عام 1991 واستقر في السودان. من هناك ، تحدث ضد الحكومة السعودية والوجود العسكري الأمريكي المستمر في المملكة العربية السعودية ، والذي شبهه بالاحتلال السوفيتي لأفغانستان.
بعد تفجير مركز التجارة العالمي في نيويورك عام 1993 ، بدأت الولايات المتحدة تشك في تورط بن لادن في الإرهاب الدولي ضد الولايات المتحدة. لا تزال المنظمة العسكرية التي بناها أثناء "الحرب الأفغانية" أو "القاعدة" موجودة ، ويعتقد المخابرات الأمريكية أنه يحولها إلى معاداة للولايات المتحدة. شبكة ارهابية. في عام 1995 ، دعا بن لادن إلى شن هجمات حرب عصابات ضد القوات الأمريكية في المملكة العربية السعودية ، وبعد ثلاثة أشهر من الهجوم الإرهابي على منشأة عسكرية أمريكية أسفر عن مقتل خمسة أمريكيين. وتحت ضغط من الولايات المتحدة والسعودية ، طُرد من السودان في مايو 1996. وبعد شهر ، قتلت شاحنة مفخخة 19 جنديًا أمريكيًا في المملكة العربية السعودية. ما إذا كان بن لادن متورطًا في التخطيط لهذه الهجمات أم لا.
مع 200 من أتباعه ، عاد بن لادن إلى أفغانستان ، التي كانت آنذاك تخضع لسيطرة طالبان ، وهي فصيل من الأصوليين الإسلاميين المتطرفين. قدم بن لادن تمويلًا لحملة طالبان العسكرية ضد مدينة كابول ، التي سقطت على عاتق الميليشيا في سبتمبر 1996. بعد وقت قصير من وصوله إلى أفغانستان ، أصدر بن لادن فتوى ، أو مرسومًا دينيًا ، يدعو إلى الحرب على الأمريكيين في الخليج الفارسي والإطاحة بالحكومة السعودية. في فبراير 1998 ، أصدر فتوى أخرى تفيد بأن المسلمين يجب أن يقتلوا الأمريكيين ، بمن فيهم المدنيون ، في أي مكان في العالم.
في السابع من أغسطس عام 1998 ، تم الاحتفال بالذكرى الثامنة لنشر القوات الأمريكية في المملكة العربية السعودية في السفارتين الأمريكيتين في شرق إفريقيا في وقت واحد تقريبًا. الهجوم على سفارة نيروبي ، الذي كان يقع في منطقة وسط المدينة المزدحمة ، تسبب في مزيد من الدمار والخسائر في الأرواح. هناك ، اقتحمت شاحنة محملة بـ 2000 رطلاً من مادة تي إن تي طريقها إلى المدخل الخلفي للسفارة وتم تفجيرها ، مما أدى إلى تحطيم السفارة وهدم مبنى جمعية أوفوندي المجاور ، وحصد البنك التعاوني المكون من 17 طابقًا. في الوقت الذي انتهت فيه عمليات الإنقاذ ، كان 213 شخصًا قد ماتوا ، من بينهم 12 أمريكيًا. أصيب الآلاف من الناس ، وتشوه المئات أو أصيبوا بالعمى. أسفر الهجوم على السفارة الأمريكية في دار السلام عن مقتل 11 شخصًا وجرح 85 آخرين.
بحلول عام 1997 ، كان ضباط المخابرات الأمريكية يعلمون أن عملاء بن لادن كانوا نشطين في شرق إفريقيا لكنهم لم يتمكنوا من تفكيك الخلية الإرهابية قبل مهاجمة السفارات. حتى أنهم سمعوا عن مؤامرة محتملة لتفجير السفارة الأمريكية في نيروبي لكنهم فشلوا في التوصية بزيادة الأمن قبل الهجوم. في هذه الأثناء ، طلب برودنس بوشنيل ، سفير الولايات المتحدة في كينيا ، من وزارة الخارجية بشكل مستقل نقل سفارة نيروبي بسبب موقعها المكشوف ، لكن لم يتم قبول الطلب. أثار الكشف عن هذه القضايا الأمنية قبل القصف الكثير من الجدل والقلق حول ضعف الولايات المتحدة في الخارج. إلا أن القليل منهم عبروا عن قلقهم من أن انتشار الإرهابيين الذين يتوقون إلى قتل المدنيين الأبرياء وأنفسهم من أجل توجيه ضربة ضد الولايات المتحدة من شأنه أن يحطم قريبا شعور أمريكا بالضعف في الداخل.
في غضون أيام من تفجيرات 7 أغسطس ، تم اعتقال اثنين من مساعدي بن لادن ووجهت إليهما تهمة الهجوم. ومع ذلك ، وبينما لا يزال بن لادن وغيره من المشتبه بهم الرئيسيين طليقين ، أمر الرئيس كلينتون بتوجيه ضربة عسكرية انتقامية في 20 أغسطس / آب. في أفغانستان ، أصاب نحو 70 صاروخ كروز أمريكي ثلاثة معسكرات تدريب مزعومة لبن لادن. قُتل 24 شخصًا ، لكن بن لادن لم يكن حاضرًا. ضرب 13 صاروخ كروز في مصنع للأدوية في السودان ، وقتل الحارس الليلي. تراجعت الولايات المتحدة في وقت لاحق عن ادعائها بأن مصنع الأدوية كان يصنع أو يوزع أسلحة كيميائية للقاعدة.
في نوفمبر 1998 ، أدانت الولايات المتحدة بن لادن و 21 آخرين ، متهمة إياهم بتفجير السفارتين الأمريكيتين والتآمر لارتكاب أعمال إرهابية أخرى ضد الأمريكيين في الخارج. حتى الآن ، تم القبض على تسعة من أعضاء القاعدة المدرجين في لوائح الاتهام ؛ ستة منهم في الولايات المتحدة ، وثلاثة في بريطانيا يحاربون التسليم إلى الولايات المتحدة.
في فبراير 2019 ، حوكم أربعة من المشتبه بهم في نيويورك بتهمة 302 تهمة جنائية ناجمة عن هجمات السفارة. في 29 مايو ، أدين الأربعة بتهم عديدة. اعترف المواطن السعودي محمد راشد داود العوهلي والتنزاني خلفان خميس محمد بالمشاركة المباشرة في الهجمات الإرهابية ، لكنهما ادعيا أنهما لم يشتركا عن علم في مؤامرة ضد الولايات المتحدة. واعترف المواطن اللبناني المولود في لبنان وديع الحاج ، والأردني محمد صادق عودة بعلاقات مع بن لادن ، لكنهما نفيا أي تورط لهما في أي أعمال إرهابية. وحُكم على جميع الأربعة بالسجن المؤبد دون الإفراج المشروط.
في 11 سبتمبر 2019 ، علم العالم أن هجمات السفارة الأمريكية كانت مجرد مقدمة لضربة مدمرة أكثر بكثير ضد الولايات المتحدة. في ذلك اليوم ، استغل 19 إرهابيًا من القاعدة بحكمة نقاط الضعف في الأمن الداخلي للولايات المتحدة واختطفوا أربع طائرات أمريكية نقلوها إلى أبراج مركز التجارة العالمي في نيويورك ؛ البنتاغون في أرلينغتون ، فرجينيا ؛ وحقل ريفي في ولاية بنسلفانيا الغربية. قُتل أربعة آلاف شخص في الهجمات المتزامنة تقريبًا وأصيب 10000. في 7 أكتوبر ، صدت أمريكا عملية الحرية الدائمة ، وهي الجهود الدولية بقيادة الولايات المتحدة للإطاحة بنظام طالبان في أفغانستان ، وتدمير شبكة القاعدة المتمركزة هناك ، والقبض على بن لادن ميتا أو حيا.
في 2 مايو 2019 ، قُتل بن لادن على أيدي قوات البحرية الأمريكية. وقيل إنه دفن في البحر.
