الرئيس رونالد ريغان ، مستشهداً بالتهديد الذي يمثله الرعايا الأمريكان على دولة غرينادا الكاريبية ، من النظام الماركسي لتلك الدولة ، يأمر المارينز بغزو وتأمين سلامتهم. في ذلك الوقت كان هناك ما يقرب من 1000 أمريكي في غرينادا ، وكثير منهم طلاب في كلية الطب بالجزيرة. في أكثر من أسبوع بقليل ، تم الإطاحة بحكومة غرينادا.

كان الوضع في غرينادا مصدر قلق للمسؤولين الأمريكيين منذ عام 1979 ، عندما استولى اليساري موريس بيشوب على السلطة وبدأ في تطوير علاقات وثيقة مع كوبا. في عام 1983 ، قام الماركسي الآخر ، برنارد كارد ، باغتيال الأسقف وسيطر على الحكومة. اشتبك المحتجون مع الحكومة الجديدة وتصاعد العنف. بسبب الخطر الذي يتعرض له المواطنون الأمريكيون في غرينادا ، أمر ريغان بحوالي 2000 جندي أمريكي إلى الجزيرة ، حيث سرعان ما وجدوا أنفسهم يواجهون معارضة من قوات غرينادان المسلحة ومجموعات من المهندسين العسكريين الكوبيين ، في غرينادا لإصلاح مطار الجزيرة وتوسيعه. لم تساعد الأمور حقيقة أن القوات الأمريكية اضطرت إلى الاعتماد على الحد الأدنى من المعلومات الاستخباراتية حول الموقف. (كانت الخرائط التي استخدمها الكثير منهم ، في الواقع ، خرائط سياحية قديمة للجزيرة.) لقد طلب ريغان إرسال المزيد من القوات ، وعندما تم القتال ، كان هناك ما يقرب من 6000 جندي أمريكي في غرينادا. قُتل حوالي 20 من هؤلاء الجنود وأصيب أكثر من مائة. أكثر من 60 غرينادين والقوات الكوبية قتلوا. انهارت حكومة كورد واستبدلت بحكومة مقبولة لدى الولايات المتحدة.

كان عدد من الأمريكيين يشككون في دفاع ريجان عن الغزو ، مشيرين إلى أنه حدث بعد أيام فقط من انفجار كارثي في ​​منشأة عسكرية أمريكية في لبنان أسفر عن مقتل أكثر من 240 جنديًا أمريكيًا ، مما أثار شك في استخدام القوة العسكرية لتحقيق أهداف الولايات المتحدة. ومع ذلك ، زعمت إدارة ريغان انتصارًا كبيرًا ، واصفة إياه بـ "التراجع" الأول للنفوذ الشيوعي منذ بداية الحرب الباردة.