اليوم هو عيد ميلاد الشاعر والت ويتمان ، المولود في ويست هيلز ، لونج آيلاند ، ونشأ في بروكلين.

على الرغم من أن ويتمان كان يحب الموسيقى والكتب ، فقد ترك المدرسة وهو في الرابعة عشرة من عمره ليصبح مهرًا. في وقت لاحق ، عمل مدرسًا وصحفيًا ومحررًا ونجارًا ، وشغل العديد من الوظائف الأخرى لدعم كتاباته. في عام 1855 ، نشر عددًا ضئيلًا من القصائد يسمى أوراق العشب ، التي حملت صورته ولكن ليس اسمه. مع هذا الكتاب ، كان ويتمان يأمل في أن يصبح شاعرًا أمريكيًا حقيقيًا ، كما هو متصور في مقال رالف والدو إمرسون "الشاعر" (1843).

قضى ويتمان الكثير من الوقت في مانهاتن وبروكلين ولونج آيلاند ، حيث شارك في الفعاليات الثقافية ، وأخذ يمشي لمسافات طويلة ، وأحيانًا يركب الحافلات والعبارات كذريعة للتحدث مع الناس. في عام 1856 ، الطبعة الثانية من أوراق العشب شمل "قصيدة صنداون" ، التي سميت فيما بعد "عبور بروكلين فيري".

في عام 1862 ، أصيب شقيق ويتمان بجروح في فريدريكسبيرج ، واهتم ويتمان بالعناية به. قضى بقية الحرب مطمئنة كل من جنود الاتحاد والكونفدرالية. شعرت قصيدته "يا كابتن يا كابتن" بحزن لاغتيال لينكولن. عمل ويتمان لعدة إدارات حكومية بعد الحرب حتى تعرض لجلطة دماغية في عام 1873. قضى بقية حياته في كامدن ، نيو جيرسي ، واستمر في إصدار طبعات منقحة من أوراق العشب حتى وقت قصير قبل وفاته في عام 1892.