في 16 سبتمبر 1908 ، أنفق رئيس شركة Buick Motor Company William Crapo Durant 2000 دولار لتضمين جنرال موتورز في نيو جيرسي. قام ديورانت ، المتسرب من المدرسة الثانوية ، بصنع عربات تجرها الخيول من أجل بناء ثروته ، وفي الحقيقة كان يكره السيارات. لقد ظن أنها كانت صاخبة ورائحة كريهة وخطيرة. ومع ذلك ، فإن الشركة العملاقة التي أنشأها ستهيمن على صناعة السيارات الأمريكية لعقود.
في السنوات الأولى من القرن العشرين ، كانت تلك الصناعة في حالة من الفوضى. كان هناك حوالي 45 شركة سيارات مختلفة في الولايات المتحدة ، معظمها لا يبيع سوى عدد قليل من السيارات كل عام (والعديد منها كان لديه ميل غير سارة لتخفيض مدفوعات العملاء ثم الخروج من العمل قبل تسليم سيارة مكتملة) . أطلق الصناعي بنيامين بريسكو هذه الطريقة في ممارسة الأعمال التجارية "تصنيع القمار" ، واقترح فكرة أفضل. لبناء ثقة المستهلك وطرد أضعف شركات السيارات من العمل ، أراد توحيد أكبر الشركات المصنعة وأكثرها موثوقية (فورد ، REO ، شركته ماكسويل بريسكو ، و Durant’s Buick) في شركة واحدة كبيرة. تناشدت هذه الفكرة دورانت (على الرغم من أنها ليست لجائزة هنري فورد أو رانسوم إي أولدز) ، التي صنعت الملايين منه في مجال النقل بهذه الطريقة: بدلاً من بيع نوع واحد من المركبات إلى نوع واحد من العملاء ، قامت شركة دورانت ببيع العربات وعربات من جميع الأنواع ، من النفعية إلى الفخمة.
لكن بريسكو أرادت دمج جميع الشركات بالكامل في واحدة ، بينما أرادت ديورانت بناء شركة قابضة تترك أجزائها الفردية أكثر أو أقل بمفردها. قال بريسكو ("Durant هو من أجل حقوق الدول" ، "أنا من أجل الاتحاد"). وظهر Durant في طريقه ، والآلية العالمية الجديدة كانت عكس Ford: بدلاً من مجرد صنع سيارة واحدة ، مثل Model T ، أنتجت مجموعة واسعة من السيارات لمجموعة واسعة من المشترين. في العامين الأولين ، جمعت جنرال موتورز 30 شركة ، من بينها 11 شركة لصناعة السيارات مثل أولدزموبيل وكاديلاك وأوكلاند (التي أصبحت فيما بعد بونتياك) ، وبعض شركات الموردين ، وحتى شركة كهرباء.
كان شراء جميع هذه الشركات باهظ التكلفة بالنسبة لشركة جنرال موتورز الناشئة ، وفي عام 1911 ، أجبر مجلس إدارة الشركة شركة دورانت على الاستغناء عن العمل. بدأ شركة سيارات جديدة مع الإخوة شيفروليه وتمكن من شراء ما يكفي من أسهم جنرال موتورز لاستعادة السيطرة على الشركة في عام 1916 ، ولكن طرقه المسرفة أصبحت أفضل منه وأجبر على الخروج مرة أخرى في عام 1920. خلال فترة الكساد ، ديورانت أفلست ، وقضى سنواته الأخيرة في إدارة زقاق البولينج في فلينت.
