في مثل هذا اليوم من عام 1947 ، كون-تيكي، طوف من خشب البلسا أسسه عالم الأنثروبولوجيا النرويجي ثور هيرداهال ، يكمل رحلة تبلغ مدتها 4100 ميلاً و 101 يومًا من بيرو إلى رارويا في أرخبيل تويامو ، بالقرب من تاهيتي. أراد Heyerdahl لإثبات نظريته التي مفادها أن أمريكا الجنوبية ما قبل التاريخ كان يمكن أن يستعمر جزر البولينيزية عن طريق الانجراف على التيارات المحيط.
أبحر Heyerdahl وطاقمه المكون من خمسة أفراد من كاياو ، بيرو ، على طول 45 قدمًاكون-تيكي في 28 أبريل 1947 كون-تيكي، الذي سمي على اسم زعيم أسطوري أبيض ، تم تصنيعه من مواد أصلية وتم تصميمه ليشابه أطواف الهنود الحمر في أمريكا الجنوبية. أثناء عبور المحيط الهادئ ، واجه البحارة العواصف وأسماك القرش والحيتان ، قبل أن يغسلوا أخيرًا الشاطئ في رارويا. Heyerdahl ، المولود في لارفيك ، النرويج ، في 6 أكتوبر 1914 ، يعتقد أن أوائل سكان بولينيزيا قد أتوا من أمريكا الجنوبية ، وهي نظرية تتعارض مع الرأي العلمي الشعبي بأن المستوطنين الأصليين وصلوا من آسيا. حتى بعد رحلته الناجحة ، واصل علماء الأنثروبولوجيا والمؤرخون التشكيك في معتقدات هيردهل. ومع ذلك ، أسرت رحلته الجمهور وكتب كتابًا عن التجربة التي أصبحت أكثر الكتب مبيعًا دوليًا وترجمت إلى 65 لغة. أنتج هيردال أيضًا فيلمًا وثائقيًا عن الرحلة التي فازت بجائزة الأوسكار عام 1951.
قام هيردال بأول رحلة له إلى بولينيزيا في عام 1937. عاش هو وزوجته الأولى بدائية في فاتو هيفا في جزر ماركيزاس لمدة عام ودرسا الحياة النباتية والحيوانية. دفعته التجربة إلى الاعتقاد بأن البشر قد أتوا أولاً إلى الجزر على متن سفن بدائية تنجرف في التيارات البحرية من الشرق.
بعد كون-تيكي في رحلة استكشافية ، قام هيردال برحلات أثرية إلى أماكن مثل جزر غالاباغوس وجزيرة إيستر وبيرو واستمر في اختبار نظرياته حول كيفية لعب السفر عبر البحار دورًا رئيسيًا في أنماط هجرة الثقافات القديمة. في عام 1970 ، أبحر عبر المحيط الأطلسي من المغرب إلى بربادوس في قارب من القصب يدعى Ra II (بعد Ra ، إله الشمس المصري) لإثبات أن المصريين كان بإمكانهم التواصل مع الأمريكيين قبل فترة كولومبوس. في عام 1977 ، أبحر في المحيط الهندي في سفينة قصب بدائية بنيت في العراق لتعلم كيف أن حضارات ما قبل التاريخ في بلاد ما بين النهرين ووادي السند ومصر قد تكون متصلاً.
على الرغم من أن هيردال لم يعتنقه أبدًا معظم العلماء ، فقد ظل شخصية عامة شعبية وصُوِّت "نرويجي القرن" في وطنه. توفي عن عمر يناهز 87 عامًا في 18 أبريل 2019 في إيطاليا. توجد مجموعة كبيرة من رحلته الاستكشافية الشهيرة عام 1947 في متحف كون تيكي في أوسلو ، النرويج.
