بعد رفض ما قاله تحالف منتجي الأفلام السينمائية والتلفزيونية (AMPTP) كان عرضًا نهائيًا ، دعا ممثلو نقابة الكتاب الأمريكية (WGA) إلى إضراب لجميع أعضاء النقابة للبدء في الساعة التاسعة صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ من هذا اليوم في عام 1988 .
عادت أصول الإضراب إلى أواخر عام 1987 ، عندما بدأ المنتجون يطالبون الكتّاب بقبول مقياس منزلق على مدفوعات المخلفات المتلقاة عندما يتم إعادة بث العمل بعد بثه الأصلي من عروض جماعية محلية لبرامج مدتها ساعة واحدة ، مدعيا أن هذه المشاركة الأسعار قد انخفضت. رفض الكتاب هذا التقييد ؛ لقد أرادوا أيضًا نصيبًا أكبر من الحقوق الأجنبية ومزيدًا من التحكم الإبداعي في النصوص التي كانوا يكتبونها. مع توقف المفاوضات ، انتهى العقد الحالي بين AMPTP و WGA في منتصف ليل 1 مارس ، وبدأ الإضراب بعد أسبوع.
حصلت بعض الشركات على الإضراب من خلال توقيع صفقات مؤقتة مع WGA ، بما في ذلك Carsey-Werner Co. عرض كوسبي، الذين كانوا قادرين على مواصلة الإنتاج على المسرحية الهزلية الجديدة ، روزان، الذي أطلق عليه الرصاص إلى رقم 2 في تصنيفات هذا الموسم. قرب نهاية شهر يوليو ، بعد رفض الكتاب تسوية ، تدخل محامي الترفيه كين زيفرين للتدخل بين طرفي النزاع. إلى جانب كبير مفاوضي المنتجين ، نيك كونتر ، حصل زيفرين على المنتجين والكتاب على حد سواء لتعديل مواقفهم في الوقت المناسب لعقد اجتماع في أوائل أغسطس في مقر AMPTP في شيرمان أوكس ، كاليفورنيا. بعد مضي ستة عشر ساعة ، انتهى الإضراب ، بعد أن توصل الجانبان إلى اتفاق رفع من خلاله المنتجون مدفوعات الحقوق الأجنبية ووافق الكتاب على النطاق المتناقص على بقايا النقابة.
على الرغم من أن ذلك جاء في وقت مناسب نسبيًا ، حيث كانت الشبكات تعمل على تقليص الإنتاج التلفزيوني خلال فصل الصيف ، إلا أن الانسحاب لمدة خمسة أشهر لا يزال له تأثير. انخفض إجمالي تقييمات الشبكة بنسبة 4.6 في المائة عن العام السابق ، وبدأ العديد من المشاهدين بمشاهدة القنوات الكبلية ، والتي لم تتأثر بالإضراب لأنها لم تظهر سوى القليل من البرمجة الأصلية. بشكل عام ، قدرت تكلفة الخروج بمبلغ 500 مليون دولار في هوليوود. كان أحد الآثار الدائمة للإضراب هو الوجود المتزايد لما يسمى ببرمجة "الواقع". عندما تدافعت الشبكات لملء الثغرات في جداولها الزمنية ، اعتمدت على برامج مثل الأسرار التي لم تحل، والتي بدأت باعتبارها شبكة NBC خاصة ولكن تم توسيعها لتشمل سلسلة منتظمة من قبل الشبكة خلال الإضراب. سلسلة واقع الشرطة غير المملوك من Fox COPS قدمت لاول مرة في العام التالي ، وسوف تصبح مثل هذه العروض شعبية متزايدة خلال 1990s.
