عند اقترابه من سفوح كولورادو لجبال روكي خلال رحلته الاستكشافية الثانية ، اكتشف الملازم زبولون بايك قمة جبلية بعيدة تبدو وكأنها "سحابة زرقاء صغيرة". وقد أطلق على الجبل اسم بيك بيك في وقت لاحق.

بدأت استكشافات بايك لإقليم لويزيانا المكتسب حديثًا في الولايات المتحدة قبل أن يعود أول مستكشفين غربيين ، لويس وكلارك ، من رحلتهم الخاصة إلى نهر ميسوري. كان بايك رجلًا عسكريًا محترفًا أكثر من لويس أو كلارك ، وكان رجلاً ذكيًا علم نفسه الإسبانية والفرنسية والرياضيات والعلوم الأولية. عندما طلب حاكم إقليم لويزيانا حملة عسكرية لاستكشاف منابع نهر المسيسيبي ، اختار الجنرال جيمس ويلكنسون بايك لقيادتها.

على الرغم من أن أول رحلة استكشافية غربية من بايك كانت ناجحة إلى حد ما ، إلا أن ويلكنسون اختاره لقيادة مهمة ثانية في يوليو 1806 لاستكشاف منابع نهري الأحمر وأركنساس. أخذ هذا الطريق بايك عبر كانساس الحالية وإلى منطقة السهول العالية التي أصبحت فيما بعد ولاية كولورادو. عندما رأى Pike لأول مرة الذروة التي ستحمل اسمه في وقت لاحق ، قلل من شأن ارتفاعه ومساعدته بشكل كبير ، ولم ير أبداً الجبال بحجم جبال روكي. أخبر رجاله أنهم يجب أن يكونوا قادرين على المشي إلى الذروة ، تسلقها ، والعودة قبل العشاء. تكافح بايك ورجاله من خلال درجات حرارة الثلوج وتحت الصفر قبل أن يلجأوا أخيرًا إلى كهف طوال الليل ، حتى دون أن يصلوا إلى قاعدة الجبل الشاهق. أعلن بايك في وقت لاحق الذروة المستحيل الحجم.

ما تبقى من رحلة بايك كانت تحاول بنفس القدر. بعد محاولة لعدة أشهر لتحديد موقع النهر الأحمر ، أصبح بايك ورجاله فقدوا بشكل يائس. أنقذت قوات من الجنود الإسبان المهمة عندما قبضوا على بايك ورجاله. اصطحبهم الجنود إلى سانتا في ، ومن ثم قاموا بتزويد Pike بجولة لا تقدر بثمن في تلك المنطقة ذات الأهمية الاستراتيجية ، بإذن من الجيش الأسباني.

بعد عودته إلى الولايات المتحدة ، كتب بايك رواية سيئة التنظيم عن بعثته التي كسبت له بعض الشهرة ، ولكن القليل من المال. ومع ذلك ، تقديراً لشجاعته وقيادته خلال الحملات الغربية ، قام الجيش بتعيينه عميدًا خلال حرب عام 1812. قُتل في انفجار أثناء هجوم أبريل 1813 على تورنتو.