خلال جزء مما أصبح يعرف باسم معركة وادي إيا درانغ ، تعرضت كتيبة من فرقة الفرسان الأولى لكمين من قبل الكتيبة الثامنة للفوج 66 الفيتنامي الشمالي. بدأت المعركة قبل عدة أيام عندما اشتبكت الكتيبة الأولى ، سلاح الفرسان السابع مع قوة فيتنامية شمالية كبيرة في منطقة الهبوط بالأشعة السينية عند قاعدة تلال تشيو بونغ (المرتفعات الوسطى).
عندما تراجعت تلك المعركة ، أمرت الكتيبة الثانية ، سلاح الفرسان السابع ، بالانتقال عبر البلاد إلى منطقة الهبوط ألباني ، حيث كان يتم التقاطها بواسطة طائرة هليكوبتر ونقلها إلى موقع جديد. كانت الوحدة الأمريكية تتحرك عبر الغابة في عمود طويل عندما قام الفيتناميون الشماليون بنصب كمين ضخم على طول العمود من جميع الجوانب. أخذت شركتا C و D وطأة الهجوم الشيوعي في غضون دقائق ، تم إصابة معظم الرجال من الشركتين.
نجحت القوات الفيتنامية الشمالية في إشراك القوات الأمريكية في أماكن ضيقة للغاية ، حيث لا يمكن استخدام دعم القوة النارية الأمريكية دون تعريض حياة الأميركيين للخطر. رد رجال سلاح الفرسان بالنيران ، لكن الشيوعيين كانوا يقاتلون من مواقع القتال الجاهزة والكثير من القادة الأمريكيين قد سقطوا في المراحل الأولى من الكمين. مع حلول الليل ، انتظر رجال سلاح الفرسان الفيتناميين الشماليين للهجوم لكن قنابل الإنارة التي وفرتها طائرة تابعة للقوات الجوية جعلت العدو حذرًا. بحلول الصباح ، كانوا قد انسحبوا.
أعلن كبار القادة العسكريين الأمريكيين أن معركة وادي درانغ انتصار أمريكي. كان هذا هو الحال بوضوح مع القتال في Landing Zone X-Ray ، حيث أسفرت المعركة التي استمرت ثلاثة أيام عن مقتل 834 جنديًا فيتناميًا شماليًا مع وجود 1000 ضحية شيوعية أخرى. ومع ذلك ، فإن المعركة في منطقة الهبوط ألباني كانت قصة أخرى. على الرغم من وجود أكثر من 400 من جنود العدو على أرض المعركة بعد انتهاء القتال ، كانت المعركة مكلفة للغاية بالنسبة لقوات سلاح الفرسان الأولى. من بين 500 رجل في العمود الأصلي ينتقلون إلى منطقة الهبوط ألباني ، قُتل 150 شخصًا وتمكن 84 فقط من العودة إلى الخدمة الفورية. 93 في المئة من الشركة C أصيبت بنوع من الجرح أو الإصابة.
كانت معركة وادي إيا درانغ مهمة لأنها أول اتصال مهم بين القوات الأمريكية والقوات الفيتنامية الشمالية. أثبت الإجراء أن الفيتناميين الشماليين كانوا على استعداد للوقوف وخوض معارك كبيرة ، وخلص كبار القادة الأمريكيين إلى أن القوات الأمريكية يمكن أن تلحق أضرارًا كبيرة بالشيوعيين في مثل هذه المعارك. تعلم الفيتناميون الشماليون أيضًا درسًا قيِّمًا خلال المعركة: لقد رأوا أن بإمكانهم إلغاء آثار قوة النيران الأمريكية المتفوقة من خلال إشراك القوات الأمريكية في قتال جسدي مادي ، بحيث لا يمكن استخدام المدفعية الأمريكية والنيران الجوية دون تعريض حياة الأميركيين للخطر. أصبحت هذه الممارسة الفيتنامية الشمالية القياسية لبقية الحرب.
