في مثل هذا اليوم من عام 1809 ، ولد أبراهام لنكولن في هودجنفيل ، كنتاكي.
لينكولن ، أحد رؤساء أمريكا الأكثر إثارة للإعجاب ، نشأ في عائلة فقيرة في كنتاكي وإنديانا. التحق بالمدرسة لمدة عام واحد فقط ، ولكن بعد ذلك قرأ بمفرده في جهد مستمر لتحسين عقله. وباعتباره شخصًا بالغًا ، فقد عاش في ولاية إيلينوي وقام بمجموعة متنوعة من الوظائف بما في ذلك العمل كمسؤول للبريد ومساح وصاحب متجر قبل الدخول في السياسة. خدم في الهيئة التشريعية إلينوي من 1834 إلى 1842 وفي الكونغرس من 1847-1849 ، ثم أصبح محاميا. في عام 1842 ، تزوج لينكولن ماري تود. معا ، رفع الزوج أربعة أبناء.
عاد لينكولن إلى السياسة خلال خمسينيات القرن التاسع عشر ، في الوقت الذي اشتعل فيه الانقسام الطويل الأمد حول العبودية ، خاصة في المناطق الجديدة التي أضيفت إلى الاتحاد. كزعيم للحزب الجمهوري الجديد ، كان لينكولن معتدلاً سياسياً ، حتى فيما يتعلق بمسألة الرق. وقد دعا إلى تقييد الاستعباد على الولايات التي كان موجودا فيها بالفعل ، ووصف هذه الممارسة في رسالة بأنها قضية ثانوية في وقت متأخر من عام 1854. في سباق للسيناتور في عام 1858 ، حيث انتشرت المشاعر الانفصالية بين الولايات الجنوبية ، كما حذر ، منقسم ضد نفسه لا يمكن أن يقف. لم يفز بمقعد مجلس الشيوخ ولكنه حصل على اعتراف وطني كقوة سياسية قوية. هبت خطاب لينكولن الملهم جمهورًا قلقًا بشأن التهديدات الانفصالية للولايات الجنوبية وعزز شعبيته.
كمرشح رئاسي في انتخابات عام 1860 ، حاول لنكولن طمأنة مصالح الرقيق لأنه على الرغم من أنه يفضل الإلغاء ، إلا أنه لم يكن لديه نية لإنهاء هذه الممارسة في الولايات التي كانت موجودة فيها بالفعل وأولوية إنقاذ الاتحاد على تحرير العبيد. عندما فاز بالرئاسة بحوالي 400000 صوت شعبي وحمل الكلية الانتخابية ، كان في الواقع يحمل قنبلة موقوتة. فشلت تنازلاته لأصحاب العبودية في منع ساوث كارولينا من قيادة الولايات الأخرى في نزوح جماعي من الاتحاد بدأ بعد فترة وجيزة من انتخابه. بحلول الأول من فبراير عام 1861 ، انفصلت مسيسيبي وفلوريدا وألاباما وجورجيا ولويزيانا وتكساس. بعد فترة وجيزة ، بدأت الحرب الأهلية. مع تقدم الحرب ، اقترب لنكولن من التزام نفسه والأمة بحركة إلغاء العقوبة ، وفي عام 1863 ، وقّع أخيرًا إعلان تحرير العقيدة. حررت الوثيقة العبيد في ولايات الكونفدرالية ، لكنها لم تتناول شرعية العبودية في ميزوري أو كانساس أو أركنساس ، أو ما كان حينذاك إقليم نبراسكا.
كان لنكولن هو أطول رئيس في السادسة والربع من عمره. عندما كان شابًا ، أثار إعجاب الآخرين بقوته الجسدية الهائلة. كان مصارعًا أسطوريًا في إلينوي ، واستمتع بالأصدقاء والغرباء على حد سواء مع ذكائه الجاف ، الذي كان لا يزال في الدليل. بعد سنوات. كتب لينكولن غضبًا من هزيمة عسكرية للحرب الأهلية تلو الأخرى ، كتب لجنرال خمول إذا كنت لا تستخدم الجيش الذي أريد اقتراضه لفترة. أحد محبي الحيوانات ، أعلن لنكولن ذات مرة ، "لا أهتم بدين الرجل الذي ليس كلبه وقطته أفضل من ذلك". من المناسب ، أن مجموعة متنوعة من الحيوانات الأليفة أقامت في البيت الأبيض لينكولن ، بما في ذلك الديك الرومي للحيوانات الأليفة اسمه جاك و عنزة تسمى نانكو. مرر تاد ، ابن لينكولن ، نانكو مرارًا وتكرارًا في عربة صغيرة وتوجه حول أرض البيت الأبيض.
ربما ساعده روح لينكولن في الفكاهة على إخفاء نوبات الاكتئاب المتكررة. اعترف للأصدقاء والزملاء أنه عانى من الحزن الشديد ونقص الغدد الصماء في معظم حياته البالغة. ربما من أجل مواجهتها ، انخرط لينكولن في روح الدعابة الذاتية ، حتى أنه كان يتباهى بمظهره العائلي المشهور. أجاب عندما طرح عليه أحد المنافسين في النقاش حول السباق في مجلس الشيوخ عام 1858 وجهين ، إذا كان لدي وجه آخر ، هل تعتقد أنني سأرتدي هذا الوجه؟
يذكر لينكولن بأنه المحرر العظيم. على الرغم من أنه كان قد سخر من موضوع العبودية في السنوات الأولى من رئاسته ، إلا أن إرثه الأعظم كان عمله للحفاظ على الاتحاد وتوقيعه على إعلان التحرر. لكن بالنسبة إلى المتعاطفين مع الكونفدرالية ، عزز توقيع لينكولن لإعلان التحرر صورته باعتباره مستبدًا مكروهًا وأدى في النهاية لجون ويلكس بوث إلى اغتياله في 14 أبريل 1865. وسحب حصانه المفضل ، أولد بوب ، قبر جنازته.
