في هذا اليوم من عام 1994 ، يشعل العنف إطلاق ما سيصبح أسوأ حلقة من عمليات الإبادة الجماعية منذ الحرب العالمية الثانية: مذبحة ما بين 500000 إلى مليون مدني بريء من التوتسي والهوتو المعتدلين. في أعقاب الموجة الأولى من المذابح ، تمكنت القوات الرواندية من تثبيط التدخل الدولي في مقتل 10 من ضباط حفظ السلام البلجيكيين. لم يتلق التوتسي ، وهم أقلية يمثلون حوالي 10 في المائة من سكان رواندا ، أي مساعدة من المجتمع الدولي ، على الرغم من أن الأمم المتحدة أقرت في وقت لاحق أن مجرد 5000 جندي تم نشرهم في البداية كان من شأنه أن يوقف المذبحة بالجملة.
تعود جذور الإبادة الجماعية التي حدثت عام 1994 إلى أوائل التسعينيات ، عندما بدأ الرئيس جوفينال هابياريمانا ، وهو من الهوتو ، استخدام الخطاب المناهض للتوتسي لتعزيز سلطته بين الهوتو. ابتداءً من أكتوبر 1990 ، وقعت عدة مذابح لمئات من التوتسي. على الرغم من أن المجموعتين العرقيتين كانتا متشابهتين للغاية ، حيث يشتركان في نفس اللغة والثقافة لعدة قرون ، فإن القانون يتطلب التسجيل على أساس العرق. بدأت الحكومة والجيش في تجميع الانتراهاموي (بمعنى "أولئك الذين يهاجمون معًا") واستعدوا للقضاء على التوتسي بتسليح الهوتو بالبنادق والسواطير. في يناير 1994 ، حذرت قوات الأمم المتحدة في رواندا من وقوع مذابح أكبر.
في 6 أبريل 1994 ، قتل الرئيس هابياريمانا عندما أسقطت طائرته. لا يُعرف ما إذا كان الهجوم قد نفذته الجبهة الوطنية الرواندية (RPF) ، وهي منظمة عسكرية من التوتسي كانت تتمركز خارج البلاد في ذلك الوقت ، أو من قبل متطرفين من الهوتو يحاولون التحريض على القتل الجماعي. على أي حال ، فإن المتطرفين الهوتو في الجيش ، بقيادة العقيد ثونيستي باغوسورا ، بدأوا على الفور في العمل ، وقتلوا التوتسي والهوتو المعتدلين في غضون ساعات من الحادث.
قتل جنود حفظ السلام البلجيكيين في اليوم التالي ، وهو عامل رئيسي في انسحاب قوات الأمم المتحدة من رواندا. بعد ذلك بوقت قصير ، كانت المحطات الإذاعية في رواندا تبث نداءات لأغلبية الهوتو لقتل جميع التوتسي في البلاد. وجه الجيش والشرطة الوطنية الذبح ، وهددوا في بعض الأحيان المدنيين الهوتو عندما لم تنجح الإقناع. تم اختراق الآلاف من الأبرياء حتى الموت مع المناجل من قبل جيرانهم. على الرغم من الجرائم المروعة ، تردد المجتمع الدولي ، بما في ذلك الولايات المتحدة ، في اتخاذ أي إجراء. لقد عزا خطأ الإبادة الجماعية إلى الفوضى وسط الحرب القبلية. وصف الرئيس بيل كلينتون في وقت لاحق فشل أمريكا في فعل أي شيء لوقف الإبادة الجماعية بأنها "أكبر الأسف" لإدارته.
لقد ترك الأمر للجبهة الوطنية الرواندية ، بقيادة بول كاجامي ، لبدء حملة عسكرية ناجحة في نهاية المطاف للسيطرة على رواندا. بحلول الصيف ، هزمت الجبهة الوطنية الرواندية قوات الهوتو وطردتهم من البلاد إلى عدة دول مجاورة. ومع ذلك ، بحلول ذلك الوقت ، ما يقدر بنحو 75 في المئة من التوتسي الذين يعيشون في رواندا قد قتلوا.
