مع انطلاق المؤتمر الوطني الديمقراطي في شيكاغو ، خرج الآلاف من المتظاهرين المناهضين للحرب إلى شوارع شيكاغو للاحتجاج على حرب فيتنام ودعمها من قبل المرشح الرئاسي الديمقراطي الكبير ، نائب الرئيس هوبير همفري. خلال المؤتمر الذي استمر أربعة أيام ، وهو الأكثر عنفا في تاريخ الولايات المتحدة ، اشتبكت الشرطة ورجال الحرس الوطني مع المتظاهرين خارج المدرج الدولي ، وضُرب مئات الأشخاص ، بمن فيهم المارة الأبرياء ، على أيدي شرطة شيكاغو. امتد العنف إلى قاعة المؤتمرات ، حيث قام الحراس بتعقب المندوبين وأعضاء الصحافة ، بما في ذلك مراسلة CBS News مايك والاس ، الذي تعرض للكم في وجهه. في 29 أغسطس ، حصل همفري على الترشيح وانتهت الاتفاقية.

في أعقاب المؤتمر ، وصفت لجنة فيدرالية تحقق في المؤتمر إحدى المواجهات بأنها "أعمال شغب للشرطة" وألقت باللوم على عمدة شيكاغو ريتشارد دالي في تحريض الشرطة على العنف. ومع ذلك ، تم إلقاء القبض على ثمانية من المتطرفين السياسيين - ما يسمى ب "شيكاغو ثمانية" - بتهمة التآمر للتحريض على العنف ، وفي عام 1969 بدأت محاكمتهم في شيكاغو ، مما أثار موجات جديدة من الاحتجاجات في المدينة.