في مثل هذا اليوم من عام 1933 ، قام سائقو السيارات المتحمسون بإيقاف سياراتهم على أساس مسارح Park-In Theatre ، أول مسرح سينمائي على الإطلاق في كريسنت بوليفارد في كامدن ، نيو جيرسي.
أصبح مصطلح Park-In Theatre - المصطلح "drive-in" - يستخدم على نطاق واسع في وقت لاحق فقط - كان من بنات أفكار Richard Hollingshead ، وهو من محبي الأفلام ومدير مبيعات في شركة والده ، Whiz Auto Products ، في Camden. توصلت هولينجسهيد ، المستوحاة من صراع والدته للجلوس بشكل مريح في مقاعد السينما التقليدية ، إلى فكرة المسرح في الهواء الطلق حيث شاهد المستفيدون الأفلام في راحة سياراتهم الخاصة. ثم جرب في ممر منزله تقنيات الإسقاط والصوت المختلفة ، وقام بتركيب جهاز عرض Kodak لعام 1928 على غطاء سيارته ، وشد الشاشة ببعض الأشجار ، ووضع راديو خلف الشاشة للصوت. كما اختبر طرقًا للحماية من المطر والطقس العاصف الآخر ، وصمم ترتيب التباعد المثالي لعدد من السيارات حتى يتسنى للجميع رؤية الشاشة.
حصل رجل الأعمال الشاب على براءة اختراع لهذا المفهوم في مايو من عام 1933 وافتتح Park-In Theatres، Inc. بعد أقل من شهر باستثمار أولي قدره 30،000 دولار. أعلن هولينجسهيد عن ذلك كأنه ترفيه لجميع أفراد العائلة ، واتهم 25 سنتًا للسيارة و 25 سنتًا للشخص الواحد ، دون أن تدفع أي مجموعة أكثر من دولار واحد. تم اكتشاف الفكرة ، وبعد أن تم إلغاء براءة اختراع Hollingshead عام 1949 ، بدأت مسارح السيارات في الظهور في جميع أنحاء البلاد. واحدة من أكبرها كانت All-Weather Drive-In في Copiague ، نيويورك ، والتي تضم مساحة لوقوف السيارات لـ 2500 سيارة وملعب للأطفال ومطعم متكامل الخدمات ، وكلها على مساحة 28 فدان.
عرضت مسارح السيارات في الغالب أفلام B - لا تعتبر أجود أفلام هوليود - لكن بعض المسارح عرضت نفس الأفلام التي لعبت في المسارح العادية. كانت جودة الصوت الرديئة في البداية 'Hollingshead قد ركبت ثلاثة مكبرات صوت تم تصنيعها بواسطة RCA Victor بالقرب من الشاشة ، وتم تحسين التكنولوجيا لاحقًا لكل سيارة لتشغيل الموسيقى التصويرية للفيلم عبر راديو FM الخاص بها. ارتفعت شعبية القيادة بعد الحرب العالمية الثانية ووصلت إلى ذروتها في أواخر الخمسينيات وحتى منتصف الستينيات ، مع حوالي 5000 مسارح في جميع أنحاء البلاد. أصبحت Drive-ins رمزًا للثقافة الأمريكية ، ووجهة أسبوعية نموذجية ليس فقط للآباء والأمهات والأطفال ولكن أيضًا للأزواج المراهقين الذين يبحثون عن بعض الخصوصية. منذ ذلك الحين ، ومع ذلك ، فإن ارتفاع أسعار العقارات ، لا سيما في مناطق الضواحي ، إلى جانب الأعداد المتزايدة من مسارح المشي وارتفاع تأجير الفيديو للحد من نمو صناعة السيارات. اليوم ، يوجد أقل من 500 مسار سيارات في الولايات المتحدة.
