ولد رئيس أباتشي جيرونيمو (1829-1909) في ولاية أريزونا في نهر جيلا الأعلى. على الرغم من أنه كان لديه عداء تجاه الجنود المكسيكيين الذين قتلوا زوجته وأطفاله ، إلا أنه نما على كره الأنجلو أمريكيون الذين استولوا على المنطقة في أعقاب معاهدة غوادالوبي هيدالجو لعام 1848. بعد إجباره على تشيريشوا أباتشي على محمية سان كارلوس بولاية أريزونا في منتصف سبعينيات القرن التاسع عشر ، قاد جيرونيمو أتباعه في سلسلة من الفرار التي عززت أسطورته وأحرجت الحكومة الأمريكية. استسلم للجنرال نيلسون مايلز في عام 1886 ، وبقي من المشاهير في الأسر حتى وفاته في أوكلاهوما فورت سيل.

عندما مات جيرونيمو ، كان أسطورة لأكثر من جيل. لكن شجاعته وتصميمه فعلا أكثر من مجرد توفير صرخة معركة للمظليين في يوم آخر. ساعد ذلك في الحفاظ على أرواح شعبه ، شيريشوا أباتشي ، في الأيام اليائسة الأخيرة من الحروب الهندية.

ولد جيرونيمو في الجزء الأعلى من نهر جيلا في أريزونا. لقد وصل إلى مرحلة النضج في السنوات الأخيرة من الحكم المكسيكي للمنطقة. كان خصومه تجاه المكسيكيين متجذرين بقدر ما كان مفهومًا. في أحد المواجهات المشؤومة ، قتل الجنود المكسيكيون والدته وزوجته وأطفاله الثلاثة الصغار. هذا الحدث المأساوي استعباد الشاب لحياة طويلة من الصراع المتكرر.

في عام 1848 ، بعد فترة وجيزة من توقيع معاهدة غوادالوبي هيدالجو ، التي تنازلت فيها المكسيك عن أراضي واسعة في الجنوب الغربي للولايات المتحدة ، أوضح الأنجلو أمريكيون أنهم يعتزمون تقييد الأنماط القديمة للغارات والاستخدام الإقليمي من قبل مختلف عصابات اباتشي. قامت مناجم ومربيات ومجتمعات الأنجلو أمريكية بتعطيل حياة أباتشي. حدد الدخلاء حدودًا للمكان الذي يمكن أن يعيش فيه الأباتشي وكيف. الأباتش ، بالطبع ، كان لديه أفكار أخرى.

تضمن الحجز المبدئي الذي تم إنشاؤه لـ Chiricahua Apaches عام 1872 على الأقل جزءًا من وطنهم. كان Chiricahuas غير راضين عن احتمال وجود أي حياة تحفظ ، ولكن خوفهم تحول إلى غضب عندما تم طردهم من هذا الاحتياطي وتجمعوا بالقوة مع مجموعات أخرى من Apache على محمية San Carlos في أريزونا في منتصف سبعينيات القرن التاسع عشر. استاء جيرونيمو بشدة من هذه الخطوة ، وكره سان كارلوس بشكل خاص. خلال العقد التالي ، تخطى هو وأتباعه مرارًا وتكرارًا ما اعتبروه السجن. وبمجرد خروجهم من سان كارلوس ، كان من الصعب تحديد مكانهم وإعادتهم ، لأنهم كانوا يعرفون جيدًا بلد جنوب أريزونا وشمال المكسيك. سعى جيرونيمو مرارًا تلو الآخر إلى مزيد من الوجود بلا قيود ، على الرغم من أفضل الجهود التي بذلها الجيش الأمريكي.

يهرب جيرونيمو بشكل متكرر من السياسيين المحرجين وضباط الجيش والسكان غير الهنود في الجنوب الغربي. جلب اسمه نفسه الرعب إلى الناس الذين سمعوا باستمرار عن أسرته المتهربة وأحيانًا ما يقتلون الأنجلو أمريكيون والمكسيكيون. عناوين الصحف الإقليمية أخفقت اسمه مرارًا وتكرارًا.

استسلامه الأخير للجنرال نيلسون مايلز في سكيليتون كانيون ، أريزونا ، شمال الحدود المكسيكية مباشرة ، في 4 سبتمبر 1886 ، كان حقًا نهاية فصل في أباتشي وتاريخ أمريكا الغربية. كان يعني النفي لنفسه وما يقرب من أربعمائة من زملائه. تم إرسالهم بالقطار إلى السجن في فورت بيكنز ، فلوريدا ؛ ثكنات جبل فيرنون ، ألاباما ؛ وأخيرا ، في عام 1894 ، فورت سيل ، بالقرب من لاوتون ، أوكلاهوما. أمضى جيرونيمو أكثر من أربعة عشر عامًا في فورت سيل ، على الرغم من أنه سُمح له بشكل متقطع بالظهور في معارض العالم والتجمعات الأخرى. لقد كان مشهورًا في الهزيمة ولكنه لا يزال أسيرًا عندما توفي ودُفن في فورت سيل بولاية أوكلاهوما الجديدة.

انجي ديبو جيرونيمو: الرجل وقته ومكانه (1976).

بيتر ايفرسون

رفيق القارئ للتاريخ الأمريكي. إريك فونر وجون أ. جاراتي ، محرران. حقوق النشر © 1991 لشركة هوتون ميفلين هاركورت للنشر. كل الحقوق محفوظة.